Die Major League Baseball (MLB) steht kurz vor einer umfassenden Überarbeitung ihrer Medienrechtevereinbarungen. Das Wall Street Journal berichtet, dass NBC kurz vor einem Deal für die Übertragung von „Sunday Night Baseball“ steht, der möglicherweise einen Wert von fast 200 Millionen US-Dollar pro Jahr über drei Jahre erreichen könnte. Dies steht im Einklang mit der Strategie der MLB, alle wichtigen Mediendeals bis 2028 auslaufen zu lassen, was mit dem Ende der aktuellen Verträge mit Fox und TNT Sports zusammenfällt.
Der potenzielle NBC-Deal geht über Sonntagabende hinaus. Die Gespräche beinhalten den Erwerb der Rechte an Spielen der Wild Card-Runde, die zuvor Teil der Vereinbarung mit ESPN waren. Der aktuelle MLB-Deal von ESPN endet nach dieser Saison. Separat verhandelt Netflix angeblich über den Erwerb der Streaming-Rechte für den Home Run Derby für geschätzte 35 Millionen US-Dollar jährlich.
Die MLB zielt darauf ab, die 550 Millionen US-Dollar an jährlichen Einnahmen aus ihrer vorherigen Vereinbarung mit ESPN zu übertreffen, indem sie die Medienrechte auf mehrere Partner verteilt. The Athletic berichtet, dass MLB und ESPN kurz davor stehen, einen Deal für MLB.tv, das Out-of-Market-Streaming-Paket der Liga, abzuschließen. Diese geplante Vereinbarung umfasst auch In-Market-Rechte für fünf teamkontrollierte Clubs und ungefähr 30 exklusive Wochentagsspiele.
NBCs geplante Sonntagabend-Übertragungen würden die Sommerlücke zwischen seinen NBA- und NFL-Berichterstattungen füllen. Sein Streaming-Dienst Peacock wird voraussichtlich auch einige Inhalte übertragen, obwohl noch keine Einzelheiten bekannt gegeben wurden. Yahoo Sports schlug zuvor vor, dass Apple TV+ seinen „Friday Night Baseball“-Deal aufgeben könnte, was möglicherweise den Weg für NBC und Peacock frei machen würde. The Athletic deutet jedoch darauf hin, dass Apple noch in Verhandlungen mit der MLB ist, wodurch die Zukunft des Friday Night-Pakets ungewiss bleibt.
Obwohl noch keine offiziellen Ankündigungen gemacht wurden, deuten mehrere Berichte darauf hin, dass die MLB kurz davor steht, bedeutende Änderungen an ihrer Struktur der Medienrechte bekannt zu geben.