Der ATSC 3.0-Standard, vermarktet als NextGen TV, verringert die Kluft zwischen traditionellem terrestrischem Rundfunk und internetbasierten Streaming-Diensten. Seine Einführung in den USA behebt wichtige Wettbewerbsnachteile, mit denen Sender im Streaming-Zeitalter konfrontiert waren. Die Möglichkeit, On-Demand-Funktionen anzubieten, ist eine bedeutende Veränderung und gibt den Zuschauern eine Kontrolle, die mit einer Antenne bisher nicht verfügbar war.

Die „Start Over“-Funktion ist ein wichtiges Feature, das es Zuschauern ermöglicht, Programme von Anfang an neu zu starten. Anne Schelle von Pearl TV merkt an: „NBC hat dies auf allen seinen Plattformen in NextGen, der NBC-Anwendung, in Vorbereitung auf die Olympischen Spiele eingeführt, die „Start Over“ hatten, das erste Feature, das jemals hier eingesetzt wurde. Es wurde eingesetzt und ist etwas, das die Verbraucher aus dem Streaming gut kennen.“ Gray Media plant, dies auf lokale Nachrichten auszuweiten. Rob Folliard, SVP of government relations and distribution, erklärt: „Wir möchten „Start Over“ in allen unseren Nachrichtensendungen ermöglichen… Das ist also ein Projekt, das auf der Überholspur liegt.“ Er fügt hinzu: „NBC hat die Messlatte definitiv höher gelegt… Und „Start Over“ war meiner Meinung nach bei den Olympischen Spielen sehr beliebt. Ich denke, es wird bei lokalen Nachrichten genauso beliebt sein, denn es ist eine On-Demand-Welt.“

NextGen TV ermöglicht auch das zeitversetzte Fernsehen über das einfache Neustarten von Programmen hinaus. Mary Crebassa, VP of major accounts bei LTN, hebt hervor: „Die Verbraucher genießen neue Funktionen und verbesserte Programme, darunter die Möglichkeit, Programme zu pausieren und zurückzuspulen – ein Feature, das bisher hauptsächlich Streaming-Diensten vorbehalten war.“ Die Integration von vom Sender gesteuerten Anwendungen schafft ein interaktiveres Zuschauererlebnis. Schelle beschreibt es so: „NextGen TV schafft ein Umfeld, das dem sehr ähnelt, was die Generation Z gewohnt ist, nämlich die Möglichkeit, von vorne zu beginnen, Anwendungen zu haben, mehr Informationen, mehr Inhalte, mehr Zugang zu Nachrichten zu erhalten und Dinge in einer sehr modernisierten Betrachtungsumgebung zu sehen.“

Die Internetprotokoll-Basis von ATSC 3.0 ermöglicht webähnliche Interaktivität. Suzana Brady, SVP of worldwide sales and marketing bei Cobalt Digital, erklärt: „NextGen TV basiert auf dem Internetprotokoll (IP), genau wie Online-Videodienste, und verwendet Websprachen für die Interaktivität. Daher können Sie mehr Innovationen und neue Dienste erwarten, die den Verbrauchern die beste Kombination aus Online- und Fernsehfernsehen bieten.“ Rundfunk-Anwendungen können neben linearen Programmen zusätzliche Inhalte liefern. Crebassa betont: „NextGen TV schaltet neue interaktive Funktionen frei, die die lokale Programmierung verändern… NextGen TV verändert, wie Zuschauer Inhalte konsumieren und mit ihnen interagieren.“

ATSC 3.0 integriert die terrestrische Übertragung mit Internetverbindung. Costa Nikols, Executive-Team Strategy Advisor für Medien & Entertainment bei Telos Alliance, weist darauf hin: „Speziell zu NGA gesagt, denke ich, dass die größte Veränderung vom kanalbasierten Audio zum objektbasierten Audio übergeht. Streaming und Hybrid-Broadcast-OTT sind viel besser geeignet, diese neuen Technologien zu implementieren und sogar schrittweise Implementierungsphasen von NGA anzugehen.“ Dieser hybride Ansatz ermöglicht eine effiziente Bereitstellung linearer Programme über den Rundfunk und zusätzliche Inhalte und Dienste über Breitband. Steve Edwards, VP, Broadcast Distribution, Rohde & Schwarz, fügt hinzu: „Investitionen in neue Sender und Middleware-Lösungen sind ebenfalls entscheidend, damit Sender hybride Broadcast-Internet-Erlebnisse effizient bereitstellen können.“

NextGen TV verbessert die Inhaltsfindung und Personalisierung. Nikols merkt an: „Die Verbesserungen bei immersiven und Personalisierungsfunktionen können basierend auf der Akzeptanz und Einführung hinzugefügt werden.“ Dies gilt auch für die Werbung und bietet relevantere kommerzielle Inhalte. Crebassa erklärt: „Ein Zuschauer, der eine adressierbare Anzeige sieht, kann auch eine interaktive Überlagerung mit Verkäufen oder Angeboten erhalten, die für das nächste Geschäft gelten. Mit nur einem Klick kann der Verbraucher weitere Details oder personalisierte Angebote abrufen.“ Verbesserte EPGs mit detaillierten Metadaten steigern das Engagement und die Monetarisierungsmöglichkeiten. Crebassa erklärt: „Relevante und interaktive Inhalte halten die Verbraucher „eingeschaltet“ und steigern das Engagement, wodurch sich mehr Monetarisierungsmöglichkeiten für Sender und Werbetreibende eröffnen.“ Verbesserte Zuschauermessung liefert detaillierte Zuschauerdaten, wodurch das terrestrische Fernsehen für Werbetreibende attraktiver wird. Edwards stellt fest: „Verbesserte Zuschauermessung und gezielte Werbung könnten das terrestrische Fernsehen für Werbetreibende viel attraktiver machen und Sendern helfen, effektiver um Werbeeinnahmen zu konkurrieren.“

NextGen TV unterstützt erweiterte Formate für verbesserte Bild- und Audioqualität. Edwards hebt hervor: „NextGen TV ist ein großer Sprung vom traditionellen Rundfunk und macht mit 4K, HDR und immersivem Audio einen echten Unterschied in Bild- und Tonqualität.“ Folliard erwähnt ihren Fokus auf die Implementierung von HDR und Dolby Atmos. Nikols weist auf den Vorteil der Dialogverbesserung hin und erklärt: „Mit der Dialogverbesserung ist jedes Wort klar, sodass die Zuschauer nicht zurückspulen müssen und keine wichtigen Teile verpassen.“

EdgeBeam Wireless plant, ATSC 3.0 für Datacasting-Dienste zu nutzen und die Anfälligkeit von Streaming für Bandbreitenbeschränkungen zu beheben. Ihre Dokumentation besagt: „EdgeBeam kann Daten im ganzen Land an jedes zivile oder militärische Gerät mit einem ATSC 3.0-Empfänger liefern…“ Sie sehen die Unterstützung von Content Delivery Networks als eine Schlüsselanwendung und stellen fest: „EdgeBeam kann dazu beitragen, ein deutlich verbessertes Zuschauererlebnis für Streaming-Dienste ohne Pufferung oder Verzögerung zu bieten…“ Der Rundfunkstandard bietet eine Zuverlässigkeit, die eine reine Internetübertragung nicht erreichen kann. Tsviatko Jongov, Produktmanager bei MainConcept, fügt hinzu: „Es verbessert auch die Übertragungssicherheit durch ein hybrides OTA- und OTT-Übertragungsmodell.“

Trotz der Fortschritte bleiben Herausforderungen bei der Akzeptanz bestehen. Crebassa räumt ein: „Ich denke, wir müssen die ATSC3-Technologie in mehr Geräten einsetzen… um mehr Geräte mit aktivierter Technologie zu sehen.“ Schelle stellt die Bemühungen der Branche zur Steigerung der Akzeptanz fest und erklärt: „Wir haben das letzte Jahr damit verbracht, uns auf die Bereitstellung neuer Dienste für Verbraucher zu konzentrieren… und hart daran gearbeitet, TV-Hersteller und Set-Top-Box-Hersteller dazu zu bringen, NextGen TV ebenfalls zu übernehmen.“

Die Branche zielt darauf ab, den Inhaltsvorteil des Rundfunks zu erhalten und gleichzeitig streamingähnliche Technologien zu übernehmen. Folliard betont: „Der Rundfunk hat ohne Zweifel die beliebtesten und besten Inhalte, die es gibt… Die beliebtesten Programme… Live-Sport, Nachrichten und andere Großveranstaltungen, sie laufen im Rundfunk. Was uns gefehlt hat, ist, dass wir nicht die Benutzerfreundlichkeit, die einfachen Funktionen haben, die Streaming bietet. Und das ist es, was NextGen uns geben wird… Es wird uns das gleiche Zuschauererlebnis bieten, das die Verbraucher mit Streaming mögen. Es kombiniert also die besten Inhalte, die im Rundfunk zu finden sind, mit der besten Technologie. Und ich denke, wenn man das zusammenfügt, ist das eine sehr starke Kombination.“

Der Übergangsplan wird die Geschwindigkeit der vollständigen Implementierung beeinflussen. Streaming und NextGen TV schließen sich nicht gegenseitig aus und bieten verschiedene Vor- und Nachteile. Für lokale Sender bieten diese Funktionen einen Vorteil beim Ausgleich der Verbreitungsmittel. Die National Association of Broadcasters hat die FCC gebeten, ATSC 1.0 bis 2028 in großen Märkten und bis 2030 vollständig abzuschaffen.