Die Einführung von NextGen TV in den Vereinigten Staaten schreitet voran und bringt erhebliche Verbesserungen für die Zuschauererfahrung. Sender nehmen neue Formate und Technologien an, um ihr Angebot zu modernisieren und den sich ändernden Erwartungen der Zuschauer gerecht zu werden. Eine der auffälligsten Verbesserungen ist die Implementierung von High Dynamic Range (HDR), die im Vergleich zu Standard Dynamic Range (SDR) einen verbesserten Kontrast und Farben bietet.
„HDR ist eines der begehrtesten Features von NextGen TV und bietet mit dem tieferen Farberlebnis durch Wide Color Gamut die beste Kapitalrendite“, sagte Suzana Brady, SVP of Worldwide Sales and Marketing bei Cobalt Digital. Gray Media war führend bei der Erprobung von HDR-Übertragungen und zeigte diese insbesondere während des Kentucky Derby 2024 mit Dolby Vision und Dolby Atmos Audio. „Es begann letzten Frühling…mit der offensichtlichen Beobachtung, dass man ein besseres Produkt anbieten muss, damit die Verbraucher begeistert sind“, erklärte Rob Folliard, SVP of government relations and distribution bei Gray Media. „Also dachten wir, lassen Sie uns unsere NBC-Niederlassung in Louisville, Kentucky, die das Flaggschiff des Kentucky Derby war, auf HDR upgraden und upmappen.“
Der strategische Ansatz von Gray Media umfasste eine schrittweise Einführung, wobei zunächst der Fokus auf NBC-Sendern lag, bevor die Erweiterung auf CBS- und Fox-Niederlassungen für verbesserte NFL-Playoff- und Super Bowl-Übertragungen erfolgte. „Nichts bringt den Fernsehabsatz so in Schwung wie Football“, bemerkte Folliard. Ihre Werbeaktionen, einschließlich einer Fernsehgeräte-Verlosung, führten zu einem deutlichen Anstieg des Absatzes von NextGen TV-Geräten. Pearl TV, das die Entwicklung von NextGen TV koordiniert, meldet die Bereitstellung von HDR an über 80 Millionen Haushalte, wobei die Unterstützung für HDR 10 plus jetzt aktiviert ist. Cobalt Digital bietet verschiedene Implementierungsoptionen, von der einfachen statischen Konvertierung mit 3D-LUT-Unterstützung bis hin zur fortschrittlicheren dynamischen Konvertierung mit seinem 9904-UDX-Signalprozessor mit AHDR-Technologie.
Auch das Audioerlebnis wird deutlich verbessert. „Next Generation Audio (NGA) bietet den Zuhörern ein personalisiertes Audioerlebnis“, sagte Costa Nikols, Executive-Team Strategy Advisor für Medien & Entertainment bei Telos Alliance. „Mit der Dialogverbesserung ist jedes Wort klar verständlich.“ Die Implementierung von Dolby Atmos bietet immersiven Surround-Sound, wie bei der Übertragung des Kentucky Derby durch Gray Media gezeigt wurde. Nikols hob die wachsende Gerätekompatibilität hervor und verwies auf über drei Milliarden Geräte, die Dolby Atmos unterstützen. Die Flexibilität von ATSC 3.0 unterstützt auch eine verbesserte Barrierefreiheit, einschließlich mehrsprachiger Optionen. „Die Dialogverbesserung von Next Generation Audio liefert allen Zuschauern grundsätzlich klareren Dialog“, erklärte Nikols. „Darüber hinaus ermöglicht NGA die Bereitstellung von beschreibenden Audioinhalten in mehreren Sprachen.“
Der Vorstoß der FCC für mehrsprachige drahtlose Notfallwarnungen unterstreicht die Bedeutung mehrsprachiger Funktionen im Rundfunk. „Wenn die FCC eine mehrsprachige EAS-Funktion wünscht, wäre dies am besten über ATSC und die Möglichkeit, mehrere Audiospuren zu verarbeiten, möglich“, sagte Ed Czarnecki von Digital Alert Systems. Die visuelle Barrierefreiheit wird auch durch Funktionen wie American Sign Language-Dienste, die von Avatar-Technologie unterstützt werden, verbessert, wie Mary Crebassa, VP of major accounts bei LTN, bemerkte. Mit etwa 76 % der US-Haushalte, die jetzt von NextGen TV-Sendern abgedeckt werden, verlagert sich der Fokus auf die Verbesserung der Inhalte.
Das Zusammenspiel von HDR-Video, immersivem Audio und interaktiven Funktionen positioniert das Fernsehprogramm so, dass es effektiv mit Streaming-Plattformen konkurrieren kann. „Es kombiniert die besten Inhalte, die im Rundfunk verfügbar sind, mit der besten Technologie“, schloss Folliard. Große Sportveranstaltungen werden diese Fortschritte weiterhin präsentieren. Schelle glaubt, dass die Branche einen Wendepunkt bei der Akzeptanz durch die Verbraucher erreicht hat. Da immer mehr erschwingliche Fernseher NextGen-TV-Funktionen integrieren, verringert sich die Kluft zwischen traditionellem Rundfunk und Streaming. „Der Rundfunk hat ohne Zweifel die beliebtesten und besten Inhalte, die es gibt“, betonte Folliard. „Was uns gefehlt hat, sind die Funktionen für die Benutzerfreundlichkeit… Und das wird uns NextGen bieten.“