Die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ändert ihren Ansatz beim Erwerb von Satellitendaten. Zusätzlich zum Kauf von globalen Datensätzen plant die NOAA, mehr in ereignisspezifische Beobachtungen zu investieren, insbesondere für Vorfälle wie Ölverschmutzungen. Dies wird den Kauf von zeitnahen und relevanten Daten zu einem höheren Preis beinhalten.

Laut Steve Volz, Assistant Administrator für NOAAs Satellite and Information Service, ist ein Spotmarkt-Ansatz für Ölverschmutzungen „unvermeidlich, aber noch nicht praktikabel“. Diese Aussage machte er auf der Jahrestagung der American Meteorological Society.

Bisher hat die NOAA hauptsächlich Verträge verwendet, die freien und offenen Zugang zu Radiookkultationssoundings ermöglichen. Dies ermöglicht eine einfache Integration in Regierungsdaten und einen breiten Austausch von Ergebnissen. Volz betonte jedoch: „Die Einführung eingeschränkter Daten in diesen Tauschraum würde die Dinge immens komplizieren. Daher bleiben wir bei unserem vollständigen, offenen Ansatz.“

Die NOAA räumt ein, dass dieser Ansatz die Fähigkeit kommerzieller Betreiber, Daten an andere Kunden zu verkaufen, einschränken könnte. Volz bemerkte die Kosten und fragte: „Beobachtungssatelliten sind teuer. Wie monetarisiert man diese Informationen?“

Die neue Strategie wird den kontinuierlichen Erwerb globaler Datensätze umfassen, ergänzt durch Spotmarkt-Käufe für spezifische Ereignisse. Volz erklärte: „Wenn wir diese Nischenmarktbeobachtungen betrachten, sei es Branderkennung, Treibhausgasmessung oder Ölunfallerkennung, brauche ich keine globale Perspektive. Ich möchte Beobachtungen über der Ölverschmutzung.“

Dies beinhaltet auch geografisch fokussierte Daten. Volz gab das Beispiel: „Wir können Bilder oder Mikrowellendaten kaufen, die für Florida relevant sind. Ich werde dafür einen Premium-Preis zahlen, und Sie können Ihre anderen Daten an andere Personen verkaufen.“

Dieser Ansatz ermöglicht es der NOAA, kommerzielle Daten zu validieren und zu charakterisieren, wodurch deren Wert gesteigert wird. Volz hob den Mehrwert hervor, der sich daraus ergibt, dass gezeigt wird, dass kommerzielle Daten gut mit Regierungsbeobachtungen funktionieren.

Die Systems Architecture Engineering Group und das Commercial Data Program der NOAA arbeiten daran, wie diese begrenzten Datensätze beschafft werden können. Das Budget 2024 stellte 27,5 Millionen US-Dollar für den Kauf kommerzieller Wetterdaten durch die NOAA bereit. Diese Mittel haben den Kauf von Radiookkultationsdaten für Wettervorhersagemodelle und Mikrowellen-Soundings zur Qualitätsbewertung unterstützt.

Kommerzielle Daten werden auch in das Near Earth Orbit Network (NEON), die nächste Generation von polarumlaufenden Wettersatelliten der NOAA, integriert. Irene Parker, stellvertretende Assistentin des Administrators für Systeme beim NOAA National Environmental Satellite, Data and Information Service, erklärte am 13. Januar: „Wir werden den Kauf von hyperspektralen Mikrowellen-Sounding-Funktionen prüfen, da wir dies als sehr komplementär ansehen, um unsere Mission zu erfüllen.“

Zusätzlich wurden ungefähr 5 Millionen US-Dollar für den Kauf kommerzieller Radiookkultationsdaten für Weltraumwettermodelle bereitgestellt. Parker bemerkte: „Auch wenn wir mit der Industrie zusammenarbeiten, um Instrumente für Weltraumwetterbeobachtungen bei L1 zu entwickeln, werden wir auch mit Unternehmen zusammenarbeiten, um Radiookkultationsdaten zu beschaffen, die uns beim Weltraumwetter helfen. Wir sehen dies als eine sehr komplementäre Beziehung.“