In einem bedeutenden Coup für Streaming-Sport hat Paramount sich in einem bahnbrechenden Siebenjahresvertrag im Wert von ungefähr 7,7 Milliarden Dollar die exklusiven TV-Rechte für UFC-Kämpfe gesichert. Dieser Deal, der nach der Übernahme von Paramount durch Skydance Media abgeschlossen wurde, überbietet deutlich den aktuellen Vertrag von ESPN und setzt einen neuen Maßstab für die Branche. Die Vereinbarung, am 11. August 2025 von Paramount und der TKO Group (Muttergesellschaft der UFC) bekannt gegeben, umfasst 13 hochkarätige Events und 30 "Fight Night"-Veranstaltungen.
Die Kämpfe werden hauptsächlich auf Paramount+ gestreamt, wobei ausgewählte Events auch auf CBS ausgestrahlt werden. Ein wichtiger Unterschied besteht darin, dass Paramount+ den Abonnenten im Gegensatz zu ESPN+, das derzeit zusätzliche Gebühren für ausgewählte UFC-Übertragungen verlangt, keine zusätzlichen Kosten für die Betrachtung dieser Events berechnet. Dieser inklusive Ansatz zielt darauf ab, die Abonnentenbindung zu verbessern, indem das ganze Jahr über konsistente Live-Event-Inhalte bereitgestellt werden und die saisonalen Einschränkungen und die potenzielle Abwanderung, die mit Pay-per-View-Modellen verbunden sind, vermieden werden.
Mark Shapiro, Präsident und Chief Operating Officer von TKO, hob die Geschwindigkeit der Verhandlungen nach dem Paramount-Skydance-Deal hervor. In einem CNBC-Interview erklärte er, dass sie zwar schon seit einiger Zeit an einem Deal für die 30 "Fight Night"-Events gearbeitet hätten, die Vereinbarung für die 13 wichtigsten Events sich jedoch innerhalb von nur 48 Stunden materialisiert habe. Paramount erkundet Berichten zufolge auch den Erwerb internationaler UFC-Rechte, ein Prozess, der sich aufgrund der gestaffelten Ablaufdaten bestehender Verträge voraussichtlich länger hinziehen wird.
Es ist wichtig zu beachten, dass ESPN einige Rechte an professionellem Wrestling behält, nachdem kürzlich ein separater Vertrag mit TKO für WWE-Events unterzeichnet wurde. Der Paramount-UFC-Deal markiert eine bedeutende Veränderung in der Streaming-Sportlandschaft und steht für eine große Investition in die Sicherung hochwertiger Inhalte, um Abonnenten zu gewinnen und zu halten.