Die Weltraumindustrie wird von SpaceX dominiert, was für neue Marktteilnehmer eine erhebliche Hürde darstellt. Investoren und Führungskräfte von Startups raten von direkter Konkurrenz ab und schlagen stattdessen einen Fokus auf einzigartige Ansätze vor. Meagan Crawford, Gründerin und geschäftsführende Gesellschafterin von SpaceFund, erklärte: „Keine Beleidigung für die 183 Start-ups, die ich auf meiner Website verfolge, aber das ist nicht die Zukunft der Weltraumindustrie. Die Frage ist: Was wird gestartet?“

Die Bedenken werden durch die prominente Rolle von Elon Musk in der Trump-Administration verstärkt. Christopher Thein, Geschäftsführer von EOI Space, bemerkte: „Wenn ich ein Investor wäre, wäre ich vorsichtig bei jedem Unternehmen, das mit SpaceX konkurrieren würde, denn es scheint, dass diese Regierung dazu neigt.“ Crawford fügte jedoch hinzu: „Niemand wird sowieso mit SpaceX konkurrieren können.“

Das Panel betonte die Risiken der Nachahmung von SpaceXs Strategie der vertikalen Integration. Noel Rimalovski, Geschäftsführer von GH Partners, warnte: „Wenn Sie eine vollständige vertikale Integration anstreben, konzentrieren Sie im Grunde alle Probleme der Branche in Ihrem eigenen Haus.“ Er stellte die Machbarkeit in Frage und fragte: „Haben Sie unbegrenzten Zugang zu Kapital?“ Ari Juster, Chief Operating Officer von Starfish Space, stimmte zu und hob den erheblichen Kapitalbedarf hervor.

Chancen gibt es in angrenzenden Märkten. Juster nannte Stoke Space's erfolgreiche Series-C-Runde über 260 Millionen US-Dollar für sein wiederverwendbares Trägerfahrzeug, das sich an ein anderes Marktsegment als SpaceX richtet. Dies spiegelt einen breiteren Aufschwung bei den Investitionen wider, insbesondere bei größeren Runden, nach einer Phase mit schwierigen Bedingungen und Downrounds.

Greg Smirin, Präsident von Muon Space, beschrieb seine erfolgreiche Series-B-Runde und bemerkte das sich entwickelnde Verständnis der Branche und die anhaltende Auswirkung von SPAC-Fusionen. Er erklärte: „Unsere Erfahrung ist, dass SPACs nicht hilfreich sind, weil sie Unternehmen, die sich noch in einem frühen Stadium befinden, dazu ermutigen, an die Börse zu gehen.“

Während Peter Beck von Rocket Lab den früheren SPAC-Boom positiv bewertete, hatte das Panel geteilte Meinungen. Rimalovski kommentierte: „Es ist immer schlecht, wenn Leute eine Menge Geld aufnehmen – und oft sammelten SPACs Hunderte von Millionen Dollar – und nicht viel dafür vorweisen können und die Investoren verbrannt wurden. Investoren brauchen eine Rendite auf ihr Kapital, um wieder in die Branche investieren zu wollen.“

Crawford räumte die Rolle des SPAC-Booms bei der Steigerung des Bewusstseins und des Interesses der Investoren ein, was zu space-fokussierten ETFs und Aktien-Diskussionsgruppen führte. Sie hob den bevorstehenden Börsengang von Voyager Technologies als positive Entwicklung hervor, die andere etablierte Unternehmen möglicherweise dazu ermutigen könnte, einen traditionelleren Weg des öffentlichen Angebots zu beschreiten und den Investitionszyklus wiederzubeleben.