Die Europäische Kommission hat ein Konsortium aus europäischen Satellitenherstellern, -betreibern und -dienstleistern, Telekommunikationsbetreibern und Startdienstleistern ausgewählt, um das Projekt zu untersuchen, zu entwickeln und ein weltraumgestütztes Kommunikationssystem in europäischem Besitz zu starten.

Zu den Mitgliedern des Konsortiums gehören Airbus, Arianespace, Eutelsat, Hispasat, OHB, Orange, SES, Telespazio und Thales Alenia Space.

Die Studie wird die Machbarkeit eines neuen Projekts bewerten, das darauf abzielt, die europäische digitale Souveränität zu stärken und sichere Konnektivität für Bürger, Unternehmen und öffentliche Einrichtungen bereitzustellen sowie eine globale Abdeckung für ländliche und abgelegene Gebiete zu gewährleisten. Dieses neue Flaggschiff-Programm der EU, das die Projekte Copernicus und Galileo ergänzt, wird nach Freigabe die Synergien des technologischen Potenzials nutzen können, das von der digitalen und der Raumfahrtindustrie entwickelt wurde. Der Vertrag für die einjährige Machbarkeitsstudie ist mit 7,1 Millionen Euro dotiert.

Das europäische Weltraumkommunikationssystem, dessen Schaffung von Kommissar Breton unterstützt wird, soll sichere Kommunikationsdienste für die EU und ihre Mitgliedstaaten sowie Breitbandkonnektivitätsdienste für europäische Bürger, Unternehmen und mobile Sektoren bereitstellen und damit die digitale Souveränität der EU stärken. Das Projekt wird auf dem GOVSATCOM-Programm der Europäischen Union basieren, das darauf abzielt, Satellitendienste zu kombinieren und gemeinsam zu nutzen und einen hohen Grad an Zuverlässigkeit, Belastbarkeit und Sicherheit bieten soll, der derzeit auf dem Markt nicht verfügbar ist; das Projekt wird auch die EuroQCI-Initiative nutzen, die innovative Quantenkryptografie-Technologie fördert.

Insbesondere werden in der Phase der von der Europäischen Kommission beauftragten Studie Nutzer- und Missionsanforderungen kombiniert, ein vorläufiges Architekturdesign und ein Konzept für die Bereitstellung von Diensten sowie entsprechende Budgetschätzungen erstellt. In dieser Phase wird ein öffentlich-privates Partnerschaftsmodell (ÖPP) geprüft und bewertet.

Die Studie soll aufzeigen, wie das Weltraumsystem die Fähigkeiten der bestehenden kritischen Infrastruktur (einschließlich terrestrischer Netze) verbessern und mit ihnen verbunden werden kann, wodurch die Cloud-Zugriffsfunktionen der EU gestärkt werden und digitale Dienste sicher und unabhängig bereitgestellt werden, was für den Aufbau von Vertrauen in der digitalen Wirtschaft und die Gewährleistung der europäischen strategischen Autonomie und Widerstandsfähigkeit unerlässlich ist.

Die Möglichkeit des Einsatzes von Satelliten im 5G-Ökosystem und die Stärkung ihrer Rolle wird geprüft, und eine Bewertung der Kompatibilität wird unter Berücksichtigung der Entwicklung hin zu zukünftigen 6G-Technologien durchgeführt.

Der Start der europäischen souveränen Infrastruktur soll einer breiten Palette von Sektoren zugute kommen, darunter Straßen- und Seeverkehr, Luftverkehr und dessen Management, die Entwicklung autonomer Fahrzeuge sowie eine Vielzahl von Anwendungen des Internet der Dinge (IoT). Die Infrastruktur soll eine verbesserte Sicherheit bei der Übertragung und Speicherung von Informationen und Daten gewährleisten und die Bedürfnisse verschiedener Nutzer wie Behörden, Finanz- und Bankunternehmen, wissenschaftlicher Netzwerke, kritischer Infrastrukturen und Rechenzentren unterstützen.