La American Forces Network (AFN), que proporciona servicio de televisión al personal militar estadounidense en Europa, está realizando un cambio significativo. A partir de marzo de 2026, AFN TV pasará de la distribución por satélite al protocolo de internet (IP) para las fuerzas terrestres. Este cambio sigue al lanzamiento de la aplicación AFN Now el año pasado, disponible en varias plataformas, incluidos dispositivos Apple y Android y algunos televisores inteligentes.
La medida promete beneficios sustanciales. Los funcionarios de AFN afirman que el cambio a IP dará lugar a un ahorro anual de costes superior a los 9 millones de dólares. Además de las ventajas financieras, la transición ofrecerá a los espectadores más canales y una mayor disponibilidad de contenido. "AFN Now está totalmente operativo (con) canales de noticias y deportes en directo, así como programación a la carta", explicó Max D. Lederer Jr., director interino de la Defense Media Activity (DMA), en una nota de enero a los comandantes militares. La nota también menciona la investigación en curso sobre métodos alternativos para distribuir los servicios de AFN a los sistemas de televisión por cable en las instalaciones militares.
AFN Now funciona como una plataforma de streaming híbrida, que ofrece cuatro tipos de contenido: Vídeo bajo demanda (VOD), que ofrece una biblioteca diversa de películas, deportes y especiales con aproximadamente 300 nuevos contenidos añadidos semanalmente; programación de transmisión simultánea en directo en canales como AFN Sports y AFN News; grabaciones deportivas recortadas disponibles como VOD en menos de una hora después de su emisión; y VOD basado en intereses a través de canales de Free Ad-supported Streaming Television (FAST), que ofrecen contenido temático y acceso 24/7. Al menos 10 canales FAST funcionan simultáneamente.
La plataforma cuenta con una amplia gama de contenido, que ofrece más de 500 series de televisión, películas, eventos deportivos y especiales cada semana. Si bien el servicio de satélite de alta definición de ocho canales de AFN finalizará el próximo año, un servicio de satélite de definición estándar de cuatro canales seguirá estando disponible en lugares con ancho de banda insuficiente para la transmisión.