LOGAN, Utah — Ascending Node Technologies presentó el software de visualización de misiones el 5 de agosto en la conferencia SmallSat celebrada en esta ciudad.

El software, llamado Spaceline, es un conjunto de herramientas de análisis y visualización de datos basado en la web diseñado para mejorar la colaboración desde el diseño de la misión hasta las operaciones y la revisión posterior a la misión.

La misión Aspera de la NASA fue la primera prueba de Spaceline. Aspera, un satélite de 60 kilogramos para estudiar la evolución de las galaxias, está programado para su lanzamiento a la órbita terrestre baja en 2026.

“Nuestro equipo espacial de la Universidad de Arizona está encantado de trabajar con Ascending Node Technologies y liderar la misión de astrofísica Aspera de la NASA que busca resolver los misterios que rodean la evolución de las galaxias y la obtención de combustible para la formación de estrellas”, dijo Carlos Vargas, astrónomo de la Universidad de Arizona e investigador principal de Aspera, en un comunicado. “Spaceline es una herramienta fundamental para la misión que nos permite simular, colaborar y recorrer múltiples iteraciones de precisión de la operación años antes de su lanzamiento.”

Los fundadores de Ascending Node Technologies tuvieron la idea de Spaceline mientras trabajaban en la misión Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security – Regolith Explorer, OSIRIS-REx, de la NASA.

“Nuestro equipo estaba repartido por todo el mundo y era difícil sincronizar las geometrías y los datos de todos para colaborar de forma eficaz”, dijo Sanford Selznick, arquitecto jefe de software de Ascending Node Technologies, a SpaceNews. “La solución en aquel entonces era similar a Dropbox, donde la gente dejaba archivos. Para una misión de ese tamaño, hablamos de miles de archivos, convenciones de nomenclatura que no se respetaban y formatos que venían de cualquier parte.”

Selznick, jefe de procesamiento de datos científicos senior de OSIRIS-REx, unió fuerzas con Carl Hergenrother, jefe del Grupo de Trabajo de Astronomía de OSIRIS-REx, y John Kidd, ingeniero senior de planificación de operaciones científicas de OSIRIS-Rex, para formar Ascending Node Technologies en 2018.

“Desarrollamos un software que podía ejecutarse en la web y permitir que equipos de todo el mundo compartieran su información y vieran sus resultados casi de inmediato”, dijo Selznick. “Sabíamos que necesitaríamos una arquitectura de servidor bastante intensa, un sitio web de primera clase y mucha seguridad.”

Spaceline ayuda a la gente a “controlar las entradas de datos, inspeccionar los datos, colaborar y tomar decisiones para mejorar su plan”, dijo Selznick. “Si no tienes este tipo de cosas de bola de cristal, vas a terminar construyendo muchas cosas desde cero.”

Los premios de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas de la NASA han financiado el desarrollo y las pruebas de Spaceline. Una reciente concesión de SBIR ayudó a Ascending Node Technologies a ampliar Spaceline para permitir que “cientos de usuarios” analicen, iteren y discutan simultáneamente las simulaciones de la misión y los datos de vuelo, según el comunicado de prensa.

Las aplicaciones de Spaceline no se limitan a las misiones de pequeños satélites.

“Probamos Spaceline de forma rutinaria con el Mars Reconnaissance Orbiter, que tiene muchos instrumentos a bordo”, dijo Selznick. “Podemos manejar cientos de maniobras y cambios de actitud al día sin ningún problema.”

El apoyo a las grandes misiones se debe, en parte, a Amazon Web Services. Ascending Node Technologies se unió a la AWS Partner Network en 2023.