China está realizando un movimiento significativo para avanzar en los servicios satelitales directos a dispositivos (D2D). Este impulso estratégico implica la emisión de directrices integrales y la concesión de licencias a empresas de telecomunicaciones, colocándola firmemente en un mercado globalmente competitivo.
El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT) publicó sus “Directrices sobre la Optimización del Acceso Empresarial para Promover el Desarrollo de la Industria de Comunicaciones por Satélite” a finales de agosto. Estas directrices apoyan explícitamente los servicios telefónicos directos por satélite, fomentan la colaboración entre gigantes de las telecomunicaciones y empresas satelitales, y alientan las pruebas comerciales para los servicios de Internet de las Cosas (IoT). Un elemento clave es un modelo de “sin cambio de SIM, sin cambio de número”, con el objetivo de superar los 10 millones de usuarios de comunicaciones por satélite para 2030.
Tras la publicación de estas directrices, el MIIT concedió una licencia a China Unicom el 9 de septiembre para operar servicios móviles por satélite, permitiéndole proporcionar conectividad satelital directa al teléfono. China Unicom es uno de los tres grandes gigantes de las telecomunicaciones en China. China Telecom ya ofrece servicios D2D a través del sistema de satélite geoestacionario Tiantong en Hong Kong y Laos. China Mobile, el operador móvil más grande del mundo, ha solicitado su propia autorización.
Esta iniciativa se alinea con las ambiciones más amplias de China en internet satelital, lanzadas a principios de la década de 2020 como parte de su estrategia de “nueva infraestructura” y sector espacial. La nación está desarrollando la megaconstelación de órbita terrestre baja Guowang (a menudo comparada con Starlink) y la constelación Qianfan (“Mil Velas”), respaldada por Shanghai. Las directrices alientan a los operadores de telecomunicaciones a expandir los servicios de datos de alta velocidad basados en servicios de voz y mensajes cortos utilizando internet satelital de órbita baja, promoviendo una infraestructura integrada de información espacial y terrestre.
El MIIT planea consolidar los recursos de la industria para crear de forma colaborativa un sistema de estándares de comunicaciones por satélite abierto, compartido e integrado espacio-tierra. La intención es participar activamente en organizaciones internacionales y regionales de estándares, incluyendo la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y el Proyecto de Asociación de Tercera Generación (3GPP).
Estas acciones se basan en las regulaciones integrales para los servicios D2D emitidas en abril por siete departamentos gubernamentales. El “Reglamento sobre la Gestión de Equipos Terminales Conectados Directamente a Servicios Satelitales” estableció la base legal y técnica para la conectividad satelital que se alinea con los objetivos nacionales. Esto siguió a la aprobación por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones de los EE. UU. (FCC) del primer marco regulatorio mundial directo a teléfonos inteligentes en marzo de 2024.
Todo esto se desarrolla en un contexto de intensa competencia global. Como informó recientemente SpaceNews, Europa ha iniciado un estudio para mejorar los servicios D2D utilizando el espectro satelital, tras el acuerdo multimillonario de SpaceX para frecuencias aprobadas por el espacio para expandir sus servicios 5G.