En un gran golpe para los deportes en streaming, Paramount ha asegurado los derechos de TV exclusivos para los enfrentamientos de UFC en un innovador acuerdo de siete años valorado en aproximadamente 7.700 millones de dólares. Este acuerdo, finalizado después de la adquisición de Paramount por Skydance Media, supera significativamente el contrato actual de ESPN y establece un nuevo punto de referencia para la industria. El acuerdo, anunciado el 11 de agosto de 2025, por Paramount y TKO Group (la empresa matriz de UFC), abarca 13 eventos de alto perfil y 30 entregas de "Fight Night".
Las peleas se transmitirán principalmente en Paramount+, y algunos eventos también se emitirán en CBS. Un diferenciador clave es que Paramount+ no cobrará a los suscriptores un cargo adicional para ver estos eventos, a diferencia de ESPN+, que actualmente agrega cargos adicionales para algunas visualizaciones de UFC. Este enfoque inclusivo tiene como objetivo mejorar la retención de suscriptores al proporcionar contenido de eventos en vivo de forma consistente durante todo el año, evitando las limitaciones estacionales y la posible baja asociada con los modelos de pago por evento.
Mark Shapiro, presidente y director de operaciones de TKO, destacó la rapidez de las negociaciones después del acuerdo entre Paramount y Skydance. Declaró en una entrevista con CNBC que, si bien habían estado trabajando en un acuerdo para los 30 eventos de "Fight Night" durante algún tiempo, el acuerdo para los 13 eventos principales se materializó en solo 48 horas. Paramount también está explorando la adquisición de los derechos internacionales de UFC, un proceso que se espera que tarde más debido a las fechas de vencimiento escalonadas de los contratos existentes.
Es importante tener en cuenta que ESPN conserva algunos derechos de lucha libre profesional, habiendo firmado recientemente un acuerdo separado con TKO para los eventos de WWE. El acuerdo entre Paramount y UFC marca un cambio significativo en el panorama de los deportes en streaming, lo que significa una inversión importante en la obtención de contenido premium para atraer y retener suscriptores.