Lynk Global se fusionará con Omnispace para mejorar sus servicios directos al dispositivo (D2D), aprovechando un espectro de banda S coordinado a nivel mundial. Este movimiento los alinea con SpaceX y AST SpaceMobile en la obtención de frecuencias satelitales, un cambio con respecto a su dependencia inicial de las asociaciones celulares. SES, un operador multiórbita con sede en Luxemburgo que ha invertido en ambas compañías, se convertirá en un accionista estratégico importante en la nueva entidad combinada. El anuncio se hizo el 22 de octubre en un comunicado de prensa conjunto, que proporcionó detalles limitados.
La entidad fusionada combinará los 60 megahercios del espectro de banda S de Omnispace con la plataforma D2D de Lynk. Actualmente, Lynk proporciona servicios intermitentes de mensajería y alertas en varias naciones insulares, utilizando cinco pequeños satélites en órbita terrestre baja (LEO). Omnispace había previsto utilizar el espectro para una constelación D2D que comprendiera más de 600 satélites, tras el despliegue de naves espaciales experimentales en órbitas terrestres bajas y medias.
Sin embargo, las ambiciones de Omnispace enfrentaron desafíos, particularmente en los EE. UU., debido a la supuesta interferencia del servicio D2D de SpaceX. Según George Giagtzoglou, vicepresidente de estrategia y marketing de Omnispace, la interferencia fue específica de los EE. UU., donde parte del espectro celular de T-Mobile utilizado por SpaceX se superpone con las frecuencias de banda S de Omnispace. Una solicitud regulatoria reciente a la Federal Communications Commission (FCC) tiene como objetivo resolver este conflicto alineando el uso de la frecuencia con las asignaciones internacionales de banda S.
"Esta fusión desbloquea todo el potencial de nuestros activos globales de espectro de banda S y nos posiciona a la vanguardia de D2D", declaró el CEO de Omnispace, Ram Viswanathan, en el anuncio.
Ramu Potarazu, CEO de Lynk, con sede en Falls Church, Virginia, enfatizó la importancia estratégica de la fusión: "Ahora tenemos la combinación correcta de tecnología, espectro y liderazgo para extender la conectividad móvil donde y cuando más se necesita". Además, añadió: "Esta fusión nos permitirá acelerar nuestros esfuerzos en la prestación de servicios de mensajería, voz y datos fiables y sin interrupciones, sirviendo a [operadores de redes móviles (MNO)], así como a vehículos de consumo, comerciales e industriales, y a los sectores gubernamentales y de servicios públicos en todo el mundo".
Este acuerdo sigue al intento anterior de Lynk de recaudar capital mediante la fusión con Slam Corp., una empresa fantasma que cotiza en bolsa, que posteriormente fue abandonada. Potarazu había indicado previamente planes para colaborar con SES y su red de órbita geoestacionaria y terrestre media para ofrecer un servicio D2D global y continuo para 2027. Lynk planea lanzar dos satélites en febrero para probar nueva tecnología, incluida una capacidad de retransmisión multiórbita con SES.
Se espera que la fusión se concrete a finales de este año o a principios del próximo, en espera de las aprobaciones regulatorias. Potarazu se desempeñará como CEO de la compañía combinada, mientras que Viswanathan asumirá el cargo de director de estrategia.
Mientras tanto, SpaceX está esperando la aprobación regulatoria para su adquisición del espectro de banda S de EchoStar, un operador de banda ancha geoestacionario, en un acuerdo valorado en más de $17 mil millones. Actualmente, SpaceX utiliza más de 650 satélites Starlink D2D en LEO para proporcionar mensajería de texto limitada, alertas de emergencia y servicios de aplicaciones en los EE. UU., Nueva Zelanda y Japón. La compañía está utilizando alrededor de 10 megahercios de espectro terrestre de T-Mobile en los EE. UU. y tiene como objetivo aumentar significativamente su capacidad D2D con un servicio de segunda generación utilizando 50 megahercios del espectro de EchoStar.
AST SpaceMobile, con cinco satélites BlueBird en LEO, tiene como objetivo proporcionar cobertura continua en mercados clave después de aumentar los lanzamientos durante los próximos 18 meses. Se han asociado con AT&T y Verizon en los EE. UU. y están buscando la aprobación para acceder al espectro de banda L en América del Norte del operador satelital en quiebra Ligado Networks. AST afirma que las frecuencias satelitales son fundamentales para su plan de ofrecer velocidades de banda ancha de hasta 120 megabits por segundo desde el espacio, junto con un acuerdo para el espectro global de banda S, sujeto a la aprobación de cada país.