Alemania ha anunciado oficialmente su nueva política espacial militar, delineando planes ambiciosos respaldados por decenas de miles de millones de euros en mayor gasto en los próximos años. El 19 de noviembre, el ministerio de defensa alemán publicó su Estrategia de Seguridad y Protección Espacial, detallando la perspectiva en evolución del gobierno sobre la seguridad nacional en el espacio y sus intenciones de invertir en nuevas capacidades espaciales defensivas y potencialmente ofensivas.
El prólogo del informe, coescrito por Boris Pistorius, el ministro de defensa alemán, y Johann Wadephul, el ministro de asuntos exteriores del país, declara: "El objetivo de esta estrategia es asegurar y garantizar la capacidad de Alemania a largo plazo para actuar en el espacio, tanto en el sector civil como en el militar, en tiempos de paz, crisis y estado de defensa". Además, enfatizaron que “Esta Estrategia de Seguridad y Protección Espacial forma una parte importante de los esfuerzos de Alemania para salvaguardar sus intereses y consolidar su posición como un actor responsable en el espacio”.
La publicación de esta estrategia sigue al reciente anuncio de Pistorius de una inversión de 35 mil millones de euros (41 mil millones de dólares) en programas militares espaciales en los próximos cinco años, lo que representa un aumento significativo. Si bien el anuncio carecía de detalles sobre la asignación de fondos, el documento de estrategia destaca las prioridades clave. Identifica tres “áreas de acción estratégica”: identificar riesgos y amenazas y opciones de respuesta, promover la cooperación internacional y un orden sostenible en el espacio, y reforzar las capacidades de defensa para la disuasión y la resiliencia. Estas áreas abarcan 65 tareas relacionadas con el desarrollo de políticas y tecnología, sin especificar plazos ni requisitos de financiación. Sin embargo, el informe ofrece información sobre posibles prioridades de financiación.
Por ejemplo, el informe aboga por un mayor apoyo europeo tanto para vehículos de lanzamiento pequeños como grandes. Afirma que "A medio plazo, la ESA debería esforzarse por desarrollar sistemas de lanzamiento europeos capaces de altas tasas en todas las clases de carga útil para proporcionar a todos los usuarios un acceso flexible al espacio para perfiles de misión altamente ágiles". El informe también promueve el desarrollo del European Launcher Challenge para garantizar el acceso independiente de Europa incluso al espacio cislunar.
Isar Aerospace y Rocket Factory Augsburg, dos empresas alemanas, se encuentran entre los cinco "retadores preseleccionados" en el European Launch Challenge, a la espera de la aprobación de la financiación por parte de los estados miembros de la ESA en la próxima conferencia ministerial. El ejército alemán podría contribuir con fondos para apoyar a estas empresas dentro del programa.
El informe también enfatiza las tecnologías avanzadas como los transbordadores espaciales, destacando sus ventajas: “Pueden despegar y aterrizar en aeródromos convencionales, son reutilizables, prácticamente no producen basura espacial, permiten operaciones más rápidas que los vehículos clásicos y causan menos contaminación ambiental durante la fase de lanzamiento”, afirma. El informe incluso incluye una ilustración de un concepto de transbordador espacial con el uniforme militar alemán.
Otras tecnologías de interés incluyen pequeños satélites para misiones espaciales de respuesta y una mejor conciencia situacional espacial. "Estamos trabajando para el uso militar de lanzadores pesados y microlanzadores, transbordadores espaciales reutilizables, nuevas tecnologías de propulsión, logística en órbita, espacio cislunar y grandes constelaciones de satélites multifuncionales", detalla el informe.
Si bien la atención se centra en la defensa de los intereses alemanes y aliados, la estrategia sugiere posibles actividades de contraespacio: "Estamos fortaleciendo la capacidad de la Bundeswehr para actuar en el espacio y permitiéndole limitar el uso del espacio por parte de los adversarios".
Este informe surge cuando Alemania y otras naciones europeas están a punto de aumentar el gasto militar espacial, junto con los planes para un aumento significativo en el presupuesto de defensa y espacio de la Comisión Europea en el próximo ciclo presupuestario de siete años que comenzará en 2028.
Durante un panel en la Space Tech Expo Europe el 19 de noviembre, Wolfgang Duerr, vicepresidente y jefe de negocios globales para el espacio institucional en Airbus Defence and Space, destacó la necesidad de “una estrategia clara en Europa y también a nivel nacional, también respaldada con líneas presupuestarias que necesitamos para invertir a largo plazo".
Stewart Hall, director comercial de Telespazio Germany, señaló un cambio reciente de perspectiva: “Quizás hasta hace unos dos años, este no era un tema del que la gente estuviera dispuesta a hablar. Es bastante difícil hablar de la efectiva militarización del espacio al mismo tiempo que uno se posiciona para apoyar los usos pacíficos continuos del espacio”.
Marco Fuchs, director ejecutivo de OHB, señaló el enfoque tradicionalmente civil de la industria espacial europea: “La industria espacial en Europa es tradicionalmente civil. Se ve una tradición de negocios de agencias, negocios comerciales, científicos. Esto obviamente cambiará en los próximos años. Verá más defensa, y será un poco como estamos acostumbrados a ver cuando vamos a conferencias y espectáculos espaciales en los EE. UU.: mucha más defensa y una presencia militar mucho más fuerte. Este también será el futuro aquí”.