Sinclair Broadcast Group ha revertido su decisión y volverá a transmitir “Jimmy Kimmel Live” en sus estaciones afiliadas a ABC en todo el país. La compañía citó “comentarios reflexivos de espectadores, anunciantes y líderes comunitarios que representan una amplia gama de perspectivas” como la razón del cambio.
La decisión inicial de reemplazar el programa de Jimmy Kimmel se produjo después de que la cadena ABC anunciara una pausa temporal de "Kimmel" tras los controvertidos comentarios hechos por el presentador con respecto a la muerte de Charlie Kirk. Estos comentarios generaron importantes críticas por parte del GOP, Donald Trump y el Comisionado de la FCC Brendan Carr.
Cuando ABC anunció que reemplazaría temporalmente “Kimmel” con repeticiones de “Celebrity Family Feud” a partir del 17 de septiembre de 2025, Sinclair inicialmente planeó transmitir un especial sobre Kirk. Sin embargo, luego cambió de rumbo y transmitió la programación proporcionada por la cadena. Cuando ABC anunció que "Kimmel" regresaría el 23 de septiembre de 2025, tanto Sinclair como Nexstar Media Group optaron por bloquear el programa en sus afiliados de ABC hasta el 26 de septiembre de 2025. Nexstar también revirtió el curso. Los programas del viernes de “Kimmel” suelen ser repeticiones.
Los informes sugirieron que tanto Sinclair como Nexstar estaban en "discusiones" con ABC con respecto a la situación. Si bien los detalles de estas discusiones no están claros, los acuerdos de afiliación generalmente requieren que las estaciones transmitan la programación proporcionada por la cadena, particularmente durante las horas de máxima audiencia y de la noche, con excepciones hechas por noticias de última hora o necesidades locales prenegociadas.
Ha habido casos en los que las estaciones han optado por no participar en la programación de la cadena debido a preocupaciones sobre el contenido o bajas calificaciones anticipadas. Por ejemplo, en 2009, WHDH, la filial de NBC en Boston, anticipó "The Jay Leno Show" a favor de las noticias locales, citando preocupaciones sobre el impacto del programa en sus noticieros nocturnos. Esta decisión tensó la relación entre WHDH y NBC, lo que finalmente condujo a un cambio de afiliación en 2017.
Algunos especularon que las acciones de Sinclair eran un intento de influir en las decisiones de programación de ABC o de congraciarse con la administración Trump. Sinclair tiene un historial de movimientos de derecha, incluido el requisito de que las estaciones transmitan editoriales conservadoras. También enfrentó críticas por planear un programa que cuestionaba el historial de guerra de John Kerry antes de las elecciones de 2004.
En 2018, muchas de las estaciones de Sinclair transmitieron promociones con presentadores leyendo guiones similares, lo que algunos vieron como un intento de socavar la industria de los medios. Estas promociones a veces se describieron como “videos de rehenes”.