El 24 de marzo, un cohete SpaceX Falcon 9 lanzó con éxito la misión clasificada NROL-69 para la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO). Este lanzamiento significa un paso importante hacia la creación de la red de satélites gubernamentales de EE. UU. más grande de la historia.
El lanzamiento, originado en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida a la 1:48 p.m. hora del este, marcó la primera misión de Lanzamiento Espacial de Seguridad Nacional (NSSL) de 2025 y la misión inicial de la NRO bajo el contrato NSSL Fase 2 de SpaceX, otorgado en agosto de 2020. Siguió de cerca a la misión NROL-57, lanzada el 21 de marzo desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg.
NROL-57, el octavo lanzamiento que apoya la nueva arquitectura proliferada de pequeños satélites de la agencia, demostró el compromiso de la NRO con una expansión rápida. “En los últimos dos años, la NRO ha lanzado más de 150 satélites, creando la constelación gubernamental más grande y capaz en órbita en la historia de nuestra nación”, declaró la NRO. “Continuando con este impulso, 2025 está configurado para ser otro año dinámico, con aproximadamente una docena de lanzamientos de la NRO programados.”
La NRO planea utilizar aproximadamente la mitad de estos lanzamientos para expandir aún más su arquitectura proliferada, con implementaciones adicionales planeadas hasta 2029. Esta nueva constelación de satélites de imágenes, un esfuerzo de colaboración con SpaceX y Northrop Grumman, está diseñada para reforzar las operaciones militares.
La NRO, responsable del diseño y operación de satélites de vigilancia e inteligencia clasificados del gobierno de EE. UU., considera que esta red en expansión es esencial para modernizar las capacidades de recopilación de inteligencia de EE. UU. desde el espacio.