La BBC traverse actuellement une situation complexe impliquant des accusations de partialité et une menace juridique potentielle de l'ancien président américain Donald Trump. Ceci fait suite aux récentes démissions de hauts responsables au sein de l'organisation.
Le radiodiffuseur a confirmé avoir reçu une lettre de Donald Trump menaçant d'intenter une action en justice concernant le montage d'un programme Panorama. Le programme aurait dépeint l'ancien président comme approuvant la violence. Avant cela, le président de la BBC, Samir Shah, a présenté des excuses pour ce qu'il a qualifié d'« erreur de jugement » après la démission du directeur général de la BBC, Tim Davie, et de la PDG de BBC News, Deborah Turness.
Samir Shah a répondu aux préoccupations concernant la partialité à la BBC dans une lettre adressée à Dame Caroline Dinenage, députée et présidente du Comité de la culture, des médias et du sport. Ces préoccupations ont été initialement détaillées par Michael Prescott, un ancien conseiller externe du Comité des directives et des normes éditoriales (EGSC) de la BBC, dans une note qui a ensuite été divulguée au Daily Telegraph. M. Shah a déclaré que la note de Prescott est son point de vue sur les réunions auxquelles il a assisté et non une image complète de la discussion.
Selon la note de M. Prescott, il y avait un « parti pris anti-Israël » perçu dans la couverture de BBC Arabic. Il a allégué que certains contributeurs rapportaient sélectivement des histoires qui critiquaient Israël. Concernant ces allégations, M. Shah a précisé : « Il convient de préciser d'emblée qu'une partie de la couverture de la note de M. Prescott a laissé entendre qu'il avait "découvert" une liste d'histoires et de problèmes que la BBC avait cherché à "enterrer". Cette interprétation n'est tout simplement pas vraie. Les questions soulevées par M. Prescott sont précisément celles qui ont été examinées par l'EGSC et le Conseil d'administration. L'EGSC est le forum principal dans lequel nous examinons la production de la BBC lorsque des préoccupations ont été soulevées (de sources internes ou externes) et où nous déterminons les mesures à prendre. En termes simples : le travail du Comité est d'examiner les mauvaises nouvelles, pas les bonnes nouvelles. »
M. Shah a en outre expliqué que la BBC a pris des mesures basées sur la recherche de l'EGSC sur les préoccupations éditoriales, notamment des corrections, des clarifications et de nouvelles directives éditoriales publiées. Il a également mentionné la restructuration du service BBC Arabic, la nomination d'un nouveau responsable de la qualité et des normes éditoriales arabophone au sein du Service mondial et la création d'une nouvelle unité de recherche sur les médias sociaux pour vérifier les sources apparaissant sur le service.