BBC Studios a lancé la première phase d'un modèle payant pour les visiteurs de la version américaine de son site web. Dans un premier temps, les visiteurs paieront 1 $ par semaine (49,99 $/an) ou 8,99 $/mois. En retour, ils bénéficieront d'un accès illimité aux articles d'actualité de la BBC, aux reportages et au flux en direct 24h/24 de la chaîne BBC News. Plus tard, après avoir analysé la réponse initiale, une série de documentaires et de films sans publicité (y compris le catalogue complet de documentaires BBC Select), des podcasts sans publicité et en accès anticipé, ainsi que des newsletters et des contenus exclusifs seront inclus dans l'offre.
Rebecca Glashow, CEO de BBC Studios Global Media & Streaming, a qualifié cette initiative de nouveau chapitre passionnant : « Nous rassemblons davantage de contenus fiables et de haute qualité de la BBC au sein d'une destination puissante et facile d'accès. Au cours des prochains mois, alors que nous testons et apprenons davantage sur les besoins et les habitudes du public, des contenus factuels de long format supplémentaires seront ajoutés à l'offre pour les utilisateurs payants. » La BBC est soumise à des pressions pour augmenter ses revenus face aux contraintes budgétaires de ses services nationaux. Cependant, ce n'est pas le seul diffuseur à prendre une telle mesure, CNN – désormais dirigée par l'ancien directeur général de la BBC, Mark Thompson – lançant également un service payant.
À la suite d'un investissement important dans la technologie et le journalisme, BBC.com a été relancé l'année dernière et a enregistré une croissance à deux chiffres d'une année sur l'autre. Le site web atteint 139 millions de visiteurs dans le monde, dont près de 60 millions aux États-Unis seulement. Les visiteurs qui choisissent de ne pas payer auront toujours accès à certains articles de presse internationale, aux flux en direct des radios BBC Radio 4 et BBC World Service, aux sites BBC World Service Languages, ainsi qu'à diverses newsletters et podcasts gratuits. Le site restera financé par la publicité, offrant aux partenaires de marques mondiales des possibilités continues de se connecter au public de BBC.com de manière percutante et significative.