Channel 4 et UKTV ont conclu un important accord de diffusion pluriannuel, qui permettra d'intégrer le service « U » de UKTV à la plateforme de streaming de Channel 4 d'ici janvier 2026. Cet accord marque une étape importante, car c'est la première fois que Channel 4 hébergera une marque de streaming tierce sur son service.
Cette collaboration donnera accès à des centaines d'heures de programmation de « U » via le service de streaming de Channel 4, avec des UKTV Originals tels que *Outrageous*, *Big Zuu’s Big Eats*, *Bangers & Cash* et *Pete Wicks : For Dogs’ Sake*, ainsi que des classiques de la BBC tels que *Bergerac*, *QI*, *Red Dwarf* et *The Office*.
Ce partenariat vise à élargir la portée et l'attrait des deux services. Il améliorera le contenu gratuit financé par la publicité de Channel 4 tout en présentant le vaste catalogue de « U » à un public plus large et plus jeune. Le streaming de Channel 4 a connu une croissance substantielle en 2024, avec une augmentation des minutes de visionnage de 13 % d'une année sur l'autre, tandis que le portefeuille de vidéo à la demande de UKTV a connu une augmentation de 40 % au cours de la même période.
Jonathan Allan, PDG par intérim de Channel 4, a déclaré : « De nombreux contenus britanniques brillants de U viendront compléter nos propres émissions audacieuses et bruyantes, et UKTV bénéficiera de l'accès à notre jeune public de streaming. »
Marcus Arthur, PDG de UKTV, a ajouté : « Cette opportunité passionnante démontre le pouvoir de la collaboration entre les entreprises de médias pour stimuler une croissance soutenue, avec des avantages évidents pour UKTV, Channel 4 et surtout pour les téléspectateurs. »
L'accord est conforme à la stratégie *Fast Forward* de Channel 4, qui vise à passer à un service de streaming de service public entièrement numérique. Il reflète une tendance croissante aux partenariats de diffusion croisée et de partage de contenu entre les diffuseurs britanniques. Par exemple, plus tôt cette année, ITV a étendu son service *ITVX Premium* en tant que module complémentaire payant au sein de *Prime Video*, et a également établi un accord de partage de contenu réciproque avec *Disney+*, permettant à certains titres d'ITV tels que *Mr Bates vs The Post Office* d'apparaître sur Disney+, et à des séries Disney telles que *The Bear* et *Only Murders in the Building* d'être diffusées sur ITVX.
Ces mesures mettent en évidence une tendance plus large du secteur vers des stratégies de streaming collaboratives conçues pour étendre la portée, augmenter l'inventaire publicitaire et maintenir la part d'audience face aux concurrents mondiaux de SVOD.