Le nouveau studio de « First Take » d'ESPN, inauguré le 23 juin 2025, est un exemple remarquable de design de diffusion. Stephen A. Smith et Molly Qerim souhaitaient un espace qui se situe « au-dessus de tout », et l'équipe de design de Jack Morton a parfaitement répondu à leurs attentes. Situé dans le Studio Y au 7 Hudson Square, le plateau possède des écrans LED pleine hauteur qui créent l'illusion de vues panoramiques imprenables sur la ville, rappelant un penthouse luxueux de Manhattan.
Andre Durette, à la tête de l'équipe de design de Jack Morton, a créé un environnement sophistiqué qui complète parfaitement le style de discussion haut de gamme des animateurs. Joe Ferretti, directeur de la conception et du développement des studios d'ESPN, a salué le design, déclarant dans une interview avec NCS : « Andre Durette s'est vraiment appuyé sur le design d'un penthouse haut de gamme de Manhattan. Une ambiance de luxe de voyage… sophistiquée. » Ce design contraste fortement avec l'atmosphère plus décontractée du studio voisin « Get Up ».
Le studio « First Take » respire le luxe. Des matériaux haut de gamme, des couleurs chaudes et une rampe de chaise personnalisée « FT » évoquent les tours résidentielles haut de gamme de Manhattan. Des panneaux couleur tabac, un éclairage subtil et des colonnes uniques éclairées par LED rehaussent l'ambiance. De grands écrans LED font office de fenêtres pleine hauteur, créant l'illusion de vues imprenables sur la ville et ajoutant une touche Art déco avec leur boîtier incurvé. « Stephen A et Molly voulaient avoir cette grande vue », a expliqué Ferretti, soulignant la contribution des fenêtres à l'emplacement unique de diffusion de l'émission.
La pièce maîtresse du studio est un bureau unique, que Ferretti a décrit comme « une très bonne solution » pour l'émission, et a souligné que « les deux designers ont fait un travail formidable avec les bureaux », faisant référence à ceux utilisés par « Get Up » et « First Take ». Son esthétique sophistiquée complète le thème du penthouse, avec un devant incurvé et légèrement lumineux avec un logo « First Take » rétroéclairé intégré dans un cadre en bois chaud. Le grand plateau circulaire permet une utilisation à 360 degrés. En plus du mur vidéo LED principal, un grand cadre photo contenant un panneau LED poursuit le motif architectural.
Des étagères cubby éclairées présentant des équipements sportifs et des objets décoratifs rehaussent encore l'atmosphère du penthouse. Un grand écran LED vertical dans un cadre lumineux complète cet espace. ESPN utilise son modèle de production à distance avec une coordination technique sur place, mais le contrôle principal reste à Bristol, Connecticut. L'espace est connu en interne sous le nom de Studio 2 pour éviter toute confusion avec les installations de Bristol. Mystic Custom Fabrication, Fuse Technical Group et Eastern Lighting Design ont collaboré au projet, rationalisant la construction grâce à des fournisseurs cohérents dans les trois studios d'ESPN à Hudson Square. Ce déménagement représente la phase finale de la relocalisation d'ESPN au 7 Hudson Square, rejoignant d'autres productions de la Walt Disney Company.