Lors de la Space Tech Expo Europe à Brême, en Allemagne, des représentants des gouvernements européens ont souligné la nécessité de développer des capacités spatiales autonomes et robustes, même si le continent continue de dépendre d'entités étrangères pour certains lancements. Au cours des sessions qui se sont tenues le 18 novembre, des responsables des agences spatiales nationales et des gouvernements ont déclaré que l'évolution du paysage géopolitique a rendu impératif pour l'Europe d'accroître ses investissements dans le secteur spatial.

« Nous avons un changement de paradigme », a déclaré Alberto Maulu, responsable des technologies à la Luxembourg Space Agency, lors d'une table ronde. « La résilience, la sécurité, l'indépendance européenne sont désormais les moteurs au niveau institutionnel et également au niveau commercial. » Cela comprend un soutien accru aux activités spatiales liées à la défense. « Nous n'avons pas d'autre choix en raison de notre situation géopolitique », a affirmé Marta Wachowicz, présidente de l'agence spatiale polonaise, POLSA. « La Pologne plaidera pour une approche européenne de la sécurité spatiale qui considère les satellites, les capacités de lancement et les systèmes au sol comme des actifs essentiels. »

Ces remarques précèdent la conférence ministérielle de l'European Space Agency, prévue les 26 et 27 novembre, où les États membres décideront du financement des programmes pour les trois prochaines années. Ces décisions engloberont les nouveaux programmes proposés, axés sur la sécurité spatiale et le renforcement de la compétitivité globale de l'Europe dans le secteur spatial mondial. « L'Europe semble perdre du terrain », sa part de l'économie spatiale mondiale se réduisant, a déclaré Craig Brown, directeur des investissements à la U.K. Space Agency. « Le Conseil des ministres est peut-être l'occasion pour nous de réfléchir à la manière dont nous faisons les choses différemment. » « La conférence ministérielle devrait porter sur l'autonomie stratégique », a déclaré Wachowicz. « Elle devrait être davantage axée sur la sécurité. »

Plusieurs nations prévoient également d'accroître les dépenses nationales à mesure qu'elles développent leurs capacités spatiales nationales. « En Italie, il y a eu une augmentation assez importante des budgets au cours des dernières années », a déclaré Marco Di Clemente, responsable du développement technologique et du bureau de conception spatiale de l'agence spatiale italienne ASI. « Nous avons également beaucoup augmenté le budget pour certains domaines stratégiques - les technologies, par exemple - au niveau national. » L'un de ces programmes nationaux stratégiques est Cosmo-Skymed, un système de satellites d'imagerie radar. « Nous préférons garantir le contrôle total de l'Italie et la sécurité fournie par ce programme », a déclaré Di Clemente.

L'Italie se prépare à lancer le troisième satellite du système Cosmo-Skymed Second Generation (CSG). Cependant, ce satellite ne sera pas lancé sur une fusée européenne, mais optera plutôt pour un Falcon 9. Di Clemente a confirmé lors de la conférence que le troisième satellite CSG sera lancé sur un Falcon 9 avant la fin de l'année. Il a déclaré après la table ronde que la longue interruption des lancements de Vega C à la suite d'un échec en décembre 2022 avait perturbé le manifeste du véhicule. « Il était nécessaire de lancer ce satellite dès que possible », a-t-il déclaré, citant son importance pour les applications à double usage. « C'était un cas assez unique, malheureusement. » Le contrat de lancement initialement prévu pour le troisième satellite CSG sera désormais utilisé pour le quatrième satellite, a-t-il précisé, dont le lancement est prévu au premier semestre 2027.