La Federal Communications Commission (FCC) a annoncé un plan complet pour réévaluer l'infrastructure nationale d'alerte d'urgence le 17 juillet. Ce plan remet en question la capacité de systèmes vieux de plusieurs décennies à répondre aux besoins actuels de communication.
Cet avis de proposition de réglementation, prévu pour la réunion d'août de la FCC, marque un examen fondamental à la fois du système d'alerte d'urgence (EAS) et des alertes d'urgence sans fil (WEA). La FCC vise à déterminer si ces systèmes nécessitent une refonte pour tirer parti des technologies modernes tout en maintenant la sécurité publique. « Les deux systèmes ont été introduits il y a de nombreuses années pour répondre à des besoins publics spécifiques en utilisant la technologie disponible à l'époque », a déclaré la FCC.
L'examen va au-delà de simples améliorations, examinant des questions fondamentales telles que les objectifs d'alerte, les expéditeurs autorisés, les capacités de transmission et les méthodes de réception publique. Les responsables suggèrent que l'examen pourrait entraîner des changements importants dans la manière dont les informations d'urgence sont diffusées. La proposition de réglementation explorera si les systèmes d'alerte doivent garantir la livraison des messages ou utiliser une approche de « meilleur effort » sur plusieurs plates-formes. Elle abordera également les mesures de sécurité contre les cyberattaques et améliorera les capacités de ciblage géographique, visant à minimiser la fatigue d'alerte.
La FCC explore l'élargissement des expéditeurs d'alertes autorisés pour inclure les entreprises de services publics pour les notifications de dangers immédiats et étudie les alertes de machine à machine pour des actions de protection automatiques. Les capacités de messagerie vidéo sont également au centre des préoccupations, la FCC demandant des estimations de coûts pour la mise en œuvre à l'échelle nationale et explorant les étapes nécessaires auprès des fournisseurs de diffusion et sans fil.
La FCC reconnaît que les plates-formes d'alerte traditionnelles pourraient ne pas atteindre efficacement les publics en raison du changement de consommation des médias vers les services de streaming et les appareils connectés. « Ce changement de comportement des consommateurs indique qu'un nombre moins important de personnes utilisent les plates-formes par lesquelles les messages d'urgence ont été traditionnellement diffusés », indique l'avis. La FCC envisage de se concentrer sur les capacités des appareils des utilisateurs finaux, permettant aux appareils intelligents de recevoir des alertes directement, indépendamment de la programmation. Cela pourrait offrir une plus grande personnalisation et potentiellement réduire les charges réglementaires.
L'examen intervient dans un contexte de pressions sur la chaîne d'approvisionnement dans le secteur de l'alerte d'urgence. La National Association of Broadcasters a demandé à la FCC des solutions d'alerte logicielles suite à l'annonce de Sage Alerting Systems de cesser la production de matériel. L'avis de la FCC omet cependant la transition vers la diffusion ATSC 3.0 ou NextGen TV, malgré ses capacités d'alerte améliorées.
Les données de la Federal Emergency Management Agency révèlent 4,86 millions d'utilisations du système intégré d'alerte et d'avertissement public depuis 2012. Alors que le National Weather Service génère environ 90 % des activations EAS, des recherches indiquent que de nombreux messages WEA manquent d'informations cruciales. La FCC souhaite des informations sur l'opportunité d'imposer l'inclusion de ces éléments. L'enquête de la commission vise à évaluer l'efficacité des systèmes actuels compte tenu des changements technologiques et comportementaux depuis leur mise en œuvre. « Dans le cadre de cet examen, nous demandons des commentaires sur le fonctionnement des systèmes EAS et WEA dans la pratique pour les autorités de sécurité publique qui envoient des alertes chaque jour et le public qui reçoit ces alertes », a déclaré la commission.
La FCC acceptera les commentaires du public pendant 30 jours, suivis d'une période de réponse de 45 jours. La commission n'a pas fixé de calendrier pour l'achèvement de l'examen ou la mise en œuvre de changements. La procédure fonctionne selon des règles de « permis mais divulgation » exigeant le dépôt public de toutes les présentations.