Iridium met activement en œuvre des mesures compensatoires concernant les tarifs douaniers pour se protéger contre la hausse des taxes à l'importation dans un contexte de tensions commerciales mondiales croissantes. Historiquement, la société importait des équipements de communication par satellite principalement de Thaïlande. Cependant, le PDG Matt Desch a annoncé le 22 avril qu'Iridium développait son partenariat logistique tiers européen afin de rediriger presque toutes les expéditions non américaines pour éviter la dernière série de tarifs douaniers américains. Seuls 25 % des équipements d'Iridium sont destinés à des clients américains, et la société s'approvisionne de manière minimale en Chine.
Desch a déclaré : « Nous estimons que les politiques commerciales américaines actuelles, basées sur un tarif douanier minimum de 10 % pour la Thaïlande, entraîneraient des coûts supplémentaires d'environ 3 millions de dollars pour Iridium cette année », un coût que la société absorbera. Cependant, il a mis en garde contre des coûts supplémentaires potentiels pouvant atteindre 7 millions de dollars si un tarif douanier de 36 % précédemment proposé sur la Thaïlande est rétabli.
Bien qu'Iridium semble bien positionné, l'analyste Armand Musey de Summit Ridge Group met en garde contre le fait que l'industrie mondiale des satellites pourrait subir des perturbations importantes. Musey note : « L'industrie des satellites s'approvisionne en équipements via un vaste réseau mondial, donc personne n'en sortira indemne. » Il souligne l'impact sur les équipements utilisateurs et les entreprises ayant des bases de clients en expansion rapide.
Iridium a annoncé une augmentation de 5 % de son chiffre d'affaires d'une année sur l'autre, pour atteindre 215 millions de dollars au premier trimestre 2019, grâce à la croissance des revenus des services, notamment provenant des appareils de l'Internet des objets (IoT). Le bénéfice net a augmenté de 53 % pour atteindre 30 millions de dollars. Alors que les ventes de haut débit commercial ont diminué en raison de la concurrence de Starlink, Desch a souligné la position unique d'Iridium dans les secteurs critiques en matière de sécurité où Starlink ne dispose pas d'approbation réglementaire. Desch a également évoqué les projets de la société de tester son propre service direct vers les appareils (D2D).
Malgré les récentes réductions de financement de l'USAID et les défis géopolitiques, Desch a exprimé sa confiance dans la position d'Iridium en tant que partenaire mondial neutre. Il a déclaré : « Nous pensons qu'Iridium est assez protégé du protectionnisme et de la rhétorique nationaliste récents, mais comme toute entreprise, nous pourrions rencontrer des problèmes en marge au fur et à mesure que nous progressons dans l'année. »