Selon un article du Wall Street Journal, NBCUniversal explore le lancement de sa propre chaîne nationale de sport par câble. Les discussions internes en sont à un stade précoce, mais des sources suggèrent un lancement possible dès l'automne 2025.
Ce calendrier ambitieux pourrait être réalisable en utilisant le contenu sportif de Peacock pour remplir une part importante de la programmation de la chaîne. Ce mouvement potentiel semble paradoxal, étant donné la scission par Comcast de presque toutes ses chaînes câblées linéaires au sein de Versant, invoquant le déclin de l'audience de la télévision linéaire.
Cette scission inclut Golf Channel, et la tendance plus large des géants des médias comme Warner Bros. Discovery à se séparer de leurs actifs linéaires. En outre, NBCUniversal a précédemment fermé sa chaîne de sport par câble NBCSN en 2021. Cependant, il existe des avantages potentiels.
Une chaîne principalement basée sur Peacock pourrait être rentable, réutilisant le contenu existant. Elle pourrait également atteindre stratégiquement les personnes ayant abandonné le câble tout en maintenant des coûts d'exploitation plus faibles. Avec les Jeux olympiques à venir, NBCUniversal a besoin de plus de distribution après la scission de chaînes comme USA Network et CNBC au sein de Versant.
La nouvelle chaîne pourrait différer significativement de NBCSN, compte tenu de l'évolution du paysage sportif et des variations potentielles de contenu. Elle pourrait tirer parti des investissements récents de NBCUniversal, tels que l'accord de 2,5 milliards de dollars pour ramener les matchs de la NBA, qui inclut également les droits de diffusion en streaming sur Peacock. Les sports en direct peuvent toujours attirer une audience importante, ce qui rend cette considération viable.
La possibilité de conflits de droits entre le contenu exclusif à Peacock et la diffusion sur la chaîne câblée doit être abordée. Les solutions incluent des coupures de diffusion pendant les conflits ou l'obtention de droits plus larges. Un format de chaîne éphémère, uniquement active pendant les événements sportifs en direct, est une autre possibilité. Le nom de la chaîne reste indéterminé, mais les options incluent la relance de la marque NBCSN ou un nom lié à Peacock.
Des sources suggèrent que la chaîne pourrait être vendue dans le cadre d'un pack ou d'un niveau sportif aux MVPD traditionnels. Comcast pourrait également utiliser son activité de câblodistribution et d'accès internet Xfinity pour une diffusion plus rapide et plus large, et potentiellement des conditions plus favorables.