Nexstar Media Group se positionne stratégiquement pour tirer parti de la déréglementation de la diffusion anticipée sous l'administration actuelle. Le PDG, Perry Sook, reste optimiste quant à la finalisation de l'acquisition de Tegna par la société, d'un montant de 6,2 milliards de dollars, d'ici à la seconde moitié de 2026, malgré d'éventuels obstacles réglementaires. Annoncé au troisième trimestre, l'accord établirait une entité de diffusion majeure, atteignant environ 80 % des foyers américains, dépassant largement la limite de propriété nationale existante de 39 %. Cela nécessite des ajustements réglementaires considérables, mais Sook estime que des progrès sont réalisés, en particulier après une décision de justice d'octobre qui a supprimé les restrictions sur la possession de plusieurs stations du "top quatre" dans un même marché.

« Les pièces du puzzle se mettent en place », a déclaré Sook lors de la conférence téléphonique sur les résultats de Nexstar le 6 novembre. « Cette administration, l'administration Trump et Brendan Carr à la FCC, se concentrent sur la déréglementation des entreprises, permettant aux entreprises de respirer, permettant aux entreprises de se concurrencer. » Les actionnaires de Tegna doivent voter sur la transaction le 18 novembre. Nexstar a soumis sa notification antitrust Hart-Scott-Rodino le 30 septembre et a reçu la deuxième demande attendue du Department of Justice le 30 octobre. La société a préparé 37 demandes auprès de la Federal Communications Commission demandant l'approbation du transfert de contrôle des licences de Tegna, mais ces dépôts sont actuellement en suspens en raison de la fermeture actuelle du gouvernement. La Eighth Circuit Court of Appeals a publié son mandat supprimant la règle de propriété des "quatre premiers" de la FCC le 21 octobre.

« Nous avons besoin que le gouvernement rouvre pour que cela se produise », a déclaré Sook. Il a ajouté que Nexstar a « passé beaucoup de temps à Washington » à faire valoir que la transaction sert l'intérêt public - la norme selon laquelle la FCC évaluera l'accord. Nexstar prévoit de réaliser environ 300 millions de dollars de synergies grâce à cette combinaison, dont 45 % proviendront des revenus de retransmission et le reste des gains d'efficacité opérationnelle. La directrice financière, Lee Ann Gliha, a déclaré que la société avait mené une « analyse très approfondie » en examinant « ligne par ligne, personne par personne » les économies de coûts potentielles.

Au-delà des synergies opérationnelles immédiates, Sook a souligné que l'acquisition de Tegna est une infrastructure essentielle pour monétiser le spectre ATSC 3.0, connu sous le nom de NextGen TV. L'entité combinée contrôlerait le spectre atteignant environ 80 % du pays. « C'est la prochaine grande frontière pour l'industrie et certainement pour Nexstar, qui aura plus d'actifs de spectre que toute autre société dans notre espace », a déclaré Sook. Il a décrit « la possibilité de développer la monétisation des utilisations non vidéo de notre spectre ATSC 3.0 » comme « le plus grand levier de création de valeur dans notre activité telle que nous la connaissons aujourd'hui ».

L'accent mis par Sook sur NextGen TV indique que Nexstar considère que l'échelle des avoirs en spectre est essentielle pour négocier des partenariats et développer de nouvelles sources de revenus à partir de la technologie. La société prévoit de « consacrer beaucoup de temps » à la monétisation du spectre après l'intégration de Tegna. Interrogé sur les implications pour le secteur de la diffusion au sens large, Sook a déclaré que Nexstar deviendrait « la société modèle non seulement de ce à quoi ressemblera l'avenir de l'industrie, mais aussi de la solidité de notre bilan, de notre équipe de direction, de notre profil financier et de la quantité de contenu local que nous fournissons ».

Le président et chef de l'exploitation, Mike Biard, a ajouté que Nexstar « n'a pas peur de la concurrence, loin de là », notant que traiter avec les plateformes technologiques et les grandes entreprises de médias nécessite un secteur de la diffusion solide. Sook a clairement indiqué que l'appétit de la société pour les transactions s'étend au-delà de cette transaction. « Je ne pense pas que cela signifie que nous en avons fini pour toujours avec les acquisitions », a-t-il déclaré. « Nous continuerons à rechercher de manière opportuniste les acquisitions qui ont une bonne logique industrielle et, surtout, qui sont substantiellement relutives pour la société. Je pense que nous avons de bons antécédents en matière de recherche de telles opportunités, et nous poursuivrons cette quête. »