L'Agence de développement spatial (SDA) a confirmé à Defense Daily avoir mené avec succès un test d'un nouveau satellite Tranche 0 pour transmettre des données Link 16 depuis l'espace. Le test a été réalisé en eaux internationales, car la SDA n'a pas reçu l'autorisation de la Federal Aviation Administration (FAA) depuis plus d'un an pour diffuser Link 16 depuis l'espace vers l'espace aérien américain.
Bien que l'agence n'ait pas révélé l'identité du porte-avions impliqué dans le test, elle a invoqué des préoccupations de sécurité opérationnelle pour justifier cette omission.
Déployé depuis les années 1970, Link 16 est un système de communication de liaison de données tactique utilisé par les États-Unis, l'OTAN et les forces de la coalition pour transmettre et échanger des données de connaissance de la situation en temps réel. Le Link 16 spatial vise à permettre des communications au-delà de la ligne de visée.
Link 16 fait partie de l'effort du DoD Combined Joint All Domain Command and Control (CJADC2), et l'architecture spatiale de guerre du SDA est le pivot spatial du CJADC2.
En novembre dernier, la SDA a annoncé avoir débuté la fourniture de données Link 16 depuis l'espace avec trois satellites York Space Systems de la couche de transport Tranche 0 qui ont démontré l'entrée dans le réseau via une connexion espace-sol de LEO à une série de récepteurs utilisant des radios terrestres. Ces tests impliquaient l'entrée passive et active dans le réseau, la synchronisation et la transmission de multiples messages tactiques depuis les satellites utilisant des radios en bande L à bord des trois satellites de la couche de transport Tranche 0 vers un site de test au sol dans un pays des Five Eyes, a déclaré la SDA.
En raison de l'absence d'approbation de la FAA pour diffuser Link 16 depuis l'espace vers l'espace aérien américain, la SDA a sollicité et obtenu l'année dernière une dérogation de la National Telecommunications and Information Administration (NTIA) pour transmettre à un autre pays de l'alliance des Five Eyes. Cette histoire a été publiée pour la première fois par Defense Daily.