Selon le cabinet d'études Gartner, d'ici 2020, le monde utilisera plus de 20 milliards d'appareils connectés. Des voitures connectées aux maisons connectées, l'« Internet des objets » (IoT) promet une foule d'avantages pour l'industrie et les consommateurs.

Mais quelle technologie de communication est prête à gérer 20 milliards de connexions, dont certaines proviennent d'avions au-dessus des océans, de pipelines à travers la toundra désolée ou d'une plateforme pétrolière en mer du Nord ?

Aucune technologie ou entreprise unique ne peut atteindre tous les marchés et tous les clients possibles lorsqu'il s'agit de gérer le flux de connexions et de tableaux de données requis.

Compte tenu de la prévalence des communications spatiales, la technologie satellitaire jouera un rôle crucial dans le soutien du développement du secteur de l'IoT et la réalisation du plein potentiel des appareils interconnectés.

C'est pourquoi les opérateurs de satellites investissent et collaborent au développement de services et d'équipements pouvant inclure l'IoT. Dans le même temps, les opérateurs sont convaincus que les solutions satellitaires peuvent être facilement intégrées à des réseaux hybrides qui combinent la fibre optique, les réseaux sans fil et les satellites pour mieux servir le secteur de l'IoT et les clients à tous les niveaux.

Assurer l'accessibilité par satellite

Pendant des décennies, les satellites ont joué un rôle essentiel dans le développement de l'IoT. Les activités commerciales qui s'étendent à des zones reculées s'appuient sur les satellites pour fournir une connectivité permettant de surveiller les actifs et de contrôler instantanément les actifs sur des sites non habités et des plateformes offshore.

Aujourd'hui, selon NSR, d'ici 2023, il y aura 5,8 millions de connexions machine-to-machine (M2M) et IoT dans le monde. Couplée à de nouvelles technologies qui offrent un faible coût par bit, l'industrie satellitaire redéfinit les solutions qu'elle peut fournir pour répondre aux demandes de communication les plus importantes que nos utilisateurs aient jamais connues.

Dans l'IoT par satellite, les fournisseurs de bande étroite tels que la bande L dominent actuellement. Cependant, avec l'avènement des connexions satellites à haut débit en bande Ku et Ka, les capacités en orbite ont créé une autoroute à large bande dans l'espace, capable de gérer facilement le volume potentiel de capacités dans les secteurs de l'IoT et du M2M.

Pour avoir un impact réel, l'accès aux services satellitaires doit être plus facile que jamais. En d'autres termes, il faut davantage d'antennes électroniques et de modems puissants pour simplifier l'installation et l'utilisation des satellites pour les personnes et les appareils. Cela nécessite de l'innovation dans l'ensemble de l'écosystème satellitaire pour faciliter l'accès, tout en complétant d'autres technologies pour créer des solutions hybrides.

Par exemple, les opérateurs de satellites les plus progressistes ont réalisé des investissements stratégiques auprès de fournisseurs de technologies d'antennes basées sur les métamatériaux. Ces partenariats conduiront à une gamme d'antennes et de terminaux pas plus grands qu'un ordinateur portable. Ils serviront des applications verticales telles que la mobilité, la diffusion de contenu et le backhaul sans fil.

En outre, un nouveau modèle qui combine les avantages des satellites en orbite géostationnaire et ceux offerts par les constellations de satellites en orbite terrestre basse redéfinira les communications par satellite. Ces flottes hybrides fourniront une couverture à large bande aux régions polaires. Elles seront également en mesure d'allouer de la bande passante pour les régions ou les applications à forte densité de trafic, ainsi que pour les applications critiques où la redondance est requise.

L'opportunité pour les services de diffusion pour les voitures connectées

Fournir de la bande passante au marché des voitures connectées représente également une opportunité majeure pour les entreprises de communication. Les voitures d'aujourd'hui utilisent des réseaux cellulaires LTE. Cependant, les systèmes de diffusion qui couvriront entièrement ce secteur s'appuieront sur des communications hybrides utilisant à la fois des technologies satellitaires et terrestres.

La nature mondiale des systèmes satellitaires et la possibilité de diffuser vers plusieurs points constituent le moyen le plus efficace de diffuser un signal au sol. Les diffusions satellitaires peuvent fonctionner de manière transparente avec les opérateurs cellulaires terrestres pour obtenir une couverture mondiale et permettre aux constructeurs automobiles d'atteindre tous leurs véhicules sur un seul réseau.

Cela signifie que les constructeurs automobiles pourraient éviter des dépenses de plusieurs milliards de dollars, comme les rappels de véhicules pour mettre à jour les logiciels. Au lieu de cela, les satellites diffuseront des mises à jour logicielles pour les voitures à l'échelle mondiale. Les capacités de diffusion confèrent aux satellites un avantage stratégique pour fournir des mises à jour logicielles opérationnelles et de navigation qui seront essentielles à l'approche de la prochaine décennie.

Les satellites offrent également une meilleure cybersécurité, ce qui est important lorsqu'on envisage un avenir où les logiciels sont l'élément le plus important du fonctionnement de votre voiture. Ils offrent une capacité de distribution consolidée qui réduit les vecteurs de cyberattaques de huit à neuf ordres de grandeur par rapport à la téléphonie cellulaire en termes de points d'entrée et de sortie.

L'opportunité de connecter les véhicules autonomes

Les réseaux Wi-Fi et cellulaires terrestres ne prennent en charge qu'une partie de la grille qui sera nécessaire pour permettre aux véhicules entièrement autonomes de naviguer dans les rues et sur les autoroutes des villes. Les communications par satellite joueront un rôle essentiel dans la connectivité et l'autonomie des voitures intelligentes.

Un véhicule autonome nécessite deux types de signaux externes différents. Les fonctions du véhicule telles que la direction ou le freinage, qui nécessitent des informations sur les autres véhicules le long de l'itinéraire, doivent s'appuyer sur des réseaux terrestres avec un délai de signal pratiquement nul, en raison de la sensibilité au temps de ces interactions.

D'autres fonctions du véhicule qui nécessitent des informations moins dépendantes du temps peuvent s'appuyer sur les satellites comme moyen de communication en raison des attributs inhérents d'ubiquité et de diffusion des technologies satellitaires. Par exemple, les satellites peuvent diffuser des mises à jour aux voitures concernant l'état de la route et la visualisation des rues de la ville locale et la cartographie des itinéraires choisis, sans craindre qu'un pic soudain du trafic sans fil ne ralentisse ou n'annule le temps de réponse.

L'IoT ne peut exister sans le soutien des entreprises satellitaires. Les opérateurs de satellites les plus prometteurs mènent actuellement des initiatives visant à garantir que l'avancement de l'IoT intègre au mieux les technologies satellitaires.