Boeing prevede di dimostrare la tecnologia di fusione dei sensori che potrebbe migliorare la consapevolezza situazionale militare combinando dati da sensori aerei e spaziali, ha detto un dirigente senior.
Questa fusione dei dati dei sensori potrebbe essere fornita agli operatori a terra o nei cockpit, ha detto Kay Sears, vicepresidente e direttore generale di Boeing Space, Intelligence & Weapon Systems.
Il piano è quello di sfruttare i dati dell'aereo di comando e controllo E-7 che Boeing produce per l'US Air Force e i dati dei satelliti di tracciamento missilistico in fase di sviluppo dalla sussidiaria di Boeing, Millennium Space, per la US Space Force. Questa fusione aria-spazio mira ad affrontare una sfida di lunga data affrontata dai militari: fornire dati tempestivi e pertinenti alle unità operative, ha detto Sears il 16 settembre alla conferenza Air Space & Cyber.
“Dobbiamo assicurarci che questi fulmini esistano davvero”, ha detto Sears, usando le immagini delle diapositive di briefing militari come metafora dell'urgenza di fornire dati in tempo reale e attuabili ai combattenti.
Lo sforzo di fusione dei sensori di Boeing coinvolge due programmi satellitari assegnati a Millennium Space. Uno di questi programmi è la rete “Foo Fighter”, una costellazione di satelliti di tracciamento missilistico in orbita terrestre bassa (LEO) da 414 milioni di dollari in fase di sviluppo per la US Space Development Agency. Questi satelliti sono equipaggiati con sensori elettro-ottici e a infrarossi per rilevare e tracciare le minacce missilistiche avanzate, inclusi i missili ipersonici.
La società punta anche a integrare i satelliti di allerta missilistica in orbita terrestre media (MEO) che Millennium sta costruendo nell'ambito di un contratto da 500 milioni di dollari con la US Space Force. Ciò, combinato con il radar a scansione elettronica a fascio piatto dell'E-7 Wedgetail, fornirà un quadro operativo multidominio, ha detto Sears.
“Connetteremo l'E-7 alla rete Foo Fighter e al livello di allerta e tracciamento missilistico MEO”, ha detto. “Vogliamo dimostrare quale tipo di quadro operativo possiamo fornire quando combiniamo tutti questi sensori.”
L'E-7 Wedgetail, in uso da parte di più eserciti, traccia contemporaneamente bersagli aerei e marittimi in movimento. L'integrazione dei dati spaziali potrebbe estendere in modo significativo le sue capacità, consentendo il tracciamento in tempo reale delle minacce missilistiche su distanze maggiori.
Questo tipo di fusione dei sensori si allinea con l'iniziativa più ampia del Dipartimento della Difesa per integrare tecnologie isolate. Tuttavia, Sears ha osservato che la struttura organizzativa del DoD ha reso tale integrazione impegnativa.