La Cina sta cercando di fornire un maggiore supporto al suo settore spaziale commerciale attraverso modifiche politiche, l'allentamento delle restrizioni sulle licenze e un maggiore accesso alle risorse.

Li Guoping, ingegnere capo della China National Space Administration (CNSA), ha discusso di potenziali cambiamenti durante un discorso principale al Zhuhai Commercial Space Development Forum tenutosi a Zhuhai, provincia del Guangdong, l'11 novembre.

Il forum si è concentrato sulla modernizzazione del sistema di governance dello spazio commerciale e sulle capacità di governance e sulla coltivazione di un settore spaziale commerciale autosufficiente.

Li ha proposto di promuovere lo sviluppo condiviso degli attori spaziali commerciali attraverso la cooperazione con enti finanziati a livello nazionale. Ciò include l'apertura di strutture su larga scala finanziate dal governo alle imprese spaziali commerciali. Tali attività hanno già avuto luogo in Cina, con il principale appaltatore spaziale del paese, la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), che fornisce un livello di accesso ai suoi impianti di test e assemblaggio ai fornitori di servizi di lancio commerciali.

Inoltre, Li chiede di incoraggiare le imprese di proprietà statale a supportare le aziende spaziali commerciali all'interno della catena di approvvigionamento. Concedere l'accesso ai dati satellitari nazionali per sbloccare le risorse di dati dormienti e stabilire un sistema di standardizzazione unificato, autorevole e aperto sono state misure menzionate anche. 

Li ha affermato che lo spazio commerciale in Cina è fiorito negli ultimi anni, coprendo una vasta gamma di attività commerciali, secondo un rapporto CNSA. Sono emerse una serie di aziende eccellenti, fornendo importanti contributi allo sviluppo di alta qualità dell'industria spaziale del paese, ha aggiunto Li.

Lo scorso anno, il governo centrale cinese ha designato lo spazio commerciale come settore emergente strategico per la prima volta. Diverse province e città cinesi hanno da allora introdotto o stanno sviluppando piani d'azione per attirare e coltivare aziende e cluster spaziali.

Li ha anche detto che la CNSA sta lavorando con la National Development and Reform Commission (NDRC), che sviluppa e implementa strategie e piani per lo sviluppo economico e sociale nazionale, per sviluppare un piano di sviluppo a medio e lungo termine per le infrastrutture spaziali civili nazionali per coprire il periodo 2026-2035, secondo un portale tecnologico online in lingua cinese.

Il piano creerà ulteriore spazio per lo sviluppo dello spazio commerciale e prenderà in considerazione l'allentamento delle restrizioni sui satelliti di telerilevamento commerciali, ha detto Li.

Le misure e le aree in fase di studio includono l'accesso al settore, tra cui il rafforzamento della concessione di licenze per attività di ricerca scientifica e produzione, il rafforzamento della gestione dei permessi per razzi, esperimenti su larga scala e strutture di prova.

In particolare, è elencata la gestione delle licenze per i voli commerciali con equipaggio. Altre possibilità includono la rimozione delle restrizioni sullo sviluppo e la produzione di satelliti con una massa superiore a 500 chilogrammi e l'ottimizzazione dei processi di sviluppo e di concessione delle licenze per il lancio dei satelliti. 

Il forum di Zhuhai ha visto anche il lancio dell'"iniziativa di Zhuhai per uno sviluppo sicuro, regolamentato, ordinato e sano dello spazio commerciale" per guidare la crescita del settore. 

La regolamentazione delle aziende spaziali commerciali cinesi è entrata a fuoco nel giugno di quest'anno. L'azienda commerciale Space Pioneer ha evitato per un pelo il disastro quando un test di fuoco statico del primo stadio di Tianlong-3 ha visto lo stadio sfuggire alle sue ganasce e salire nel cielo. Il test si è svolto vicino a zone abitate, ma lo stadio si è schiantato contro un fianco di montagna.

La Cina ha una serie di aziende impegnate nello sviluppo di veicoli di lancio riutilizzabili a medio carico e piani per numerose costellazioni commerciali, tra cui la costellazione Qianfan, o Thousand Sails, di 14.000 satelliti in programma.

Coltivare un forte settore spaziale commerciale è in linea con gli obiettivi nazionali della Cina di aumentare le sue capacità spaziali e il potere nazionale complessivo.

Funzionari di oltre 10 paesi e organizzazioni internazionali, dipartimenti governativi, università, rappresentanti del settore e oltre 90 aziende spaziali commerciali provenienti da Cina, Stati Uniti, Regno Unito, Francia e altri hanno partecipato al forum, secondo la CNSA.