Il CEO della Consumer Technology Association (CTA) Gary Shapiro ha rilasciato una forte critica a Pearl TV, respingendo le affermazioni secondo cui la CTA si oppone ai mandati ATSC 3.0 a causa di conflitti di interesse. Ha accusato i broadcaster di dare priorità all'intervento governativo rispetto alla creazione di una domanda da parte dei consumatori per la NextGen TV.
La dichiarazione di Shapiro segue gli sforzi di lobbying di Pearl TV presso la Federal Communications Commission (FCC) per una maggiore chiarezza normativa in merito alla transizione ATSC 3.0. Ha definito "scandalosa" l'affermazione di Pearl TV secondo cui le Smart TV rappresentano una minaccia competitiva per la radiodiffusione e ha negato che i membri della CTA considerino la NextGen TV una minaccia per gli affari. "Ci opponiamo ai mandati perché danneggiano i consumatori americani costringendoli ad acquistare qualcosa che non vogliono", ha dichiarato Shapiro. "Inoltre, sminuiscono il prodotto o la funzione rimuovendo ogni motivo per cui i rivenditori o i produttori dovrebbero commercializzare la funzione o il prodotto come una caratteristica che un concorrente potrebbe non avere."
La CTA rappresenta i principali produttori di televisori, avendo già prodotto 15 milioni di televisori abilitati ATSC 3.0, secondo Pearl TV. Tuttavia, Shapiro sostiene che i broadcaster non hanno commercializzato efficacemente la tecnologia. "Il vero problema: i broadcaster non si sono preoccupati di vendere ATSC 3.0", ha affermato Shapiro. "La loro implementazione a metà di contenuti per lo più ridondanti non sta inducendo i consumatori a valorizzare ATSC 3.0 nonostante i produttori collaborino allo standard."
Ha criticato i broadcaster per aver cercato mandati invece di promuovere la domanda, affermando: "Invece di creare domanda, i broadcaster vogliono costringere i produttori a spendere milioni di dollari ogni anno per integrarla, indipendentemente dal fatto che i broadcaster trasmettano effettivamente qualcosa di interessante o addirittura provino a investire nel marketing utilizzando il loro spettro gratuito. Questo non è innovazione, è ricerca di rendita". Shapiro ha messo in discussione la mancanza di una significativa spinta di marketing per la NextGen TV, chiedendo dove siano il "blitz di marketing" e le "app killer" per guidare l'adozione da parte dei consumatori. Ha sottolineato che i produttori hanno investito in ATSC 3.0 sulla base dell'impegno dei broadcaster per l'adozione volontaria.
La critica di Shapiro si estende oltre la NextGen TV, citando un modello di broadcaster che cercano l'intervento governativo quando l'adozione di mercato è lenta, facendo riferimento a tentativi passati di rendere obbligatoria la radio FM nei telefoni e la radio AM nelle auto. "Questo non è nuovo. I broadcaster hanno trascorso anni supplicando il governo di sostenere la loro attività in declino", ha dichiarato Shapiro. "La domanda in calo non è un fallimento del mercato che richiede l'intervento del governo, è il mercato dei consumatori che scelgono opzioni migliori."
La presentazione FCC di Pearl TV ha sottolineato la necessità di certezza normativa per incoraggiare gli investimenti dei produttori in dispositivi ATSC 3.0, avvertendo che i ritardi potrebbero prolungare la transizione. Shapiro ha replicato che rendere obbligatorio ATSC 3.0 aumenterebbe i costi e, in definitiva, i prezzi per i consumatori, contrapponendo questo alla tendenza deflazionistica dei prezzi dei televisori. "Poiché la nostra politica nazionale è quella di combattere l'inflazione, i televisori rimangono il prodotto deflazionistico più luminoso, quindi i broadcaster vogliono aumentare i loro costi", ha dichiarato Shapiro.
Shapiro ha inoltre notato il sostegno di gruppi di difesa dei consumatori e organizzazioni di libero mercato che si oppongono ai mandati tecnologici. Ha esortato i broadcaster a concentrarsi sulla creazione di contenuti e servizi di valore invece di perseguire requisiti normativi. "Se i broadcaster vogliono che ATSC 3.0 abbia successo, dovrebbero smettere di sprecare denaro in costose campagne di lobbying per i mandati e iniziare a creare contenuti e servizi che i consumatori apprezzano", ha dichiarato Shapiro.
La controversia sottolinea la tensione tra i broadcaster e i produttori di tecnologia sull'adozione della NextGen TV. Sebbene entrambi supportino ATSC 3.0, non sono d'accordo sulla necessità di intervento governativo. Pearl TV rappresenta importanti gruppi di radiodiffusione, tra cui Cox Media Group, Gray Media, Hearst Television, Nexstar Media Group, Scripps, Sinclair e Tegna, raggiungendo il 99% delle famiglie statunitensi. La National Association of Broadcasters ha chiesto alla FCC date di scadenza per le trasmissioni ATSC 1.0.