Cubic Defense è attivamente alla ricerca di clienti militari per il suo innovativo terminale di comunicazioni satellitari a pannello piatto, progettato per un funzionamento senza interruzioni su varie orbite e reti. Questo sviluppo sottolinea la crescente importanza di soluzioni di comunicazione resilienti e adattabili per il moderno campo di battaglia.
L'appaltatore di tecnologia militare con sede a San Diego ha sviluppato i suoi terminali satellitari ad array a scansione elettronica con il supporto dell'Information Directorate (AFRL) dell'Air Force Research Laboratory. Il laboratorio ha recentemente esteso i finanziamenti per lo sviluppo in corso fino a metà del 2027, proseguendo il progetto di lunga data Halo-Enabled Resilient Mesh. Secondo un annuncio di contratto AFRL del 2023, l'accordo di sviluppo della mesh Halo è valutato 8,8 milioni di dollari. Questo programma, iniziato circa un decennio fa, è focalizzato sulla creazione di capacità di rete resilienti e adattive per supportare le operazioni in ambienti difficili.
Dan Moran, vice presidente e general manager per le comunicazioni sicure di Cubic Defense, ha affermato che la società non è in grado di divulgare il valore specifico dell'ultima opzione contrattuale.
La società ha rinominato i terminali Halo come Vector. Questi terminali sono progettati per l'uso in "ambienti di minaccia dello spettro elettromagnetico altamente contesi" e per soddisfare la crescente domanda del Pentagono di reti "multi-dominio" che collegano le operazioni via terra, aria e spazio, ha detto Moran a SpaceNews. "La nostra tecnologia si è basata su alcuni dei primi lavori nell'ambito dei contratti Halo", ha affermato Moran, sottolineando che il sistema è scalabile sia per piattaforme aeree che terrestri. Vector sarà disponibile in diverse configurazioni, tra cui una versione line-of-sight per le comunicazioni aria-aria e aria-terra, una variante di comunicazioni satellitari (SATCOM) e un ibrido che combina entrambe le capacità. "Questo consente una rete multi-dominio", ha affermato Moran. "Altri terminali parlano solo con i satelliti", ha aggiunto, ma gli utenti militari richiedono anche la capacità di stabilire collegamenti terra-terra e integrare reti terrestri e spaziali.
Le antenne flat-panel sono progettate per connettersi a più satelliti contemporaneamente senza la necessità di sterzatura meccanica. Il mercato dei terminali satcom, altamente competitivo, include sia operatori del settore della difesa che commerciali che mirano a supportare la strategia di comunicazioni multi-orbita del Pentagono.
Il software all'interno del terminale satcom di Cubic supporta 16 beam simultanei, consentendo la comunicazione con 16 diversi satelliti attraverso le frequenze Ka-band o Ku-band e attraverso più costellazioni e fornitori, ha spiegato Moran. La tecnologia di beam-forming digitale consente la trasmissione e la ricezione simultanee su bande di frequenza senza movimento meccanico. "Con diversi voli di prova di grande successo dal 2020, Cubic è stata in grado di dimostrare una soluzione collaudata che sta avanzando verso il nostro sistema di quarta generazione: l'array a pannello piatto Cubic Vector", ha aggiunto.
È importante notare che il programma Halo è distinto dall'iniziativa Defense Experimentation Using Commercial Space Internet (DEUCSI) di AFRL, che collabora con aziende che sviluppano terminali per utenti militari per connettersi a sistemi a banda larga commerciali come Starlink di SpaceX e Project Kuiper di Amazon.