Il nuovo studio per “First Take” di ESPN, inaugurato il 23 giugno 2025, è uno straordinario esempio di design televisivo. Stephen A. Smith e Molly Qerim hanno immaginato uno spazio che si sentisse “al di sopra di tutto”, e il team di design di Jack Morton ha realizzato proprio questo. Situato nello Studio Y al 7 Hudson Square, il set vanta display LED a tutta altezza che creano l'illusione di viste panoramiche mozzafiato sulla città, che ricordano un lussuoso attico di Manhattan.
Andre Durette, a capo del team di design di Jack Morton, ha creato un ambiente sofisticato che si sposa perfettamente con lo stile di discussione elevato dei conduttori. Joe Ferretti, direttore della progettazione e sviluppo di studi di ESPN, ha elogiato il design, affermando in un'intervista con NCS: “Andre Durette si è davvero ispirato al design di un attico di lusso di un grattacielo di Manhattan. Un'atmosfera di lusso da viaggio… sofisticata.” Questo design contrasta nettamente con l'atmosfera più informale dello studio vicino di “Get Up”.
Lo studio di “First Take” trasuda lusso. Materiali pregiati, colori caldi e una ringhiera personalizzata con le iniziali “FT” evocano le torri residenziali di lusso di Manhattan. Pannelli color tabacco, illuminazione soffusa e colonne uniche illuminate a LED migliorano l'atmosfera. Grandi display LED fungono da finestre a tutta altezza, creando l'illusione di ampie viste sulla città e aggiungendo un tocco Art Déco con la loro struttura curva. “Stephen A e Molly volevano avere quella grande vista”, ha spiegato Ferretti, evidenziando il contributo delle finestre alla posizione unica dello show.
Il pezzo centrale dello studio è una scrivania unica, che Ferretti ha descritto come “perfettamente adatta” al programma, e ha sottolineato che “entrambi i designer hanno fatto un lavoro fantastico con le scrivanie”, riferendosi a quelle utilizzate sia da “Get Up” che da “First Take”. La sua estetica sofisticata completa il tema dell'attico, con un frontale curvo e leggermente luminoso con un logo “First Take” retroilluminato inserito in una cornice di legno caldo. L'ampio piano circolare consente un utilizzo a 360 gradi. Oltre al principale videowall LED, una grande cornice contenente un pannello LED continua il motivo architettonico.
Ripiani a nicchia illuminati che mostrano attrezzature sportive e oggetti decorativi migliorano ulteriormente l'atmosfera dell'attico. Un grande display LED verticale all'interno di una cornice luminosa completa quest'area. ESPN utilizza il suo modello di produzione remota con coordinamento tecnico in loco, ma il controllo principale rimane a Bristol, Connecticut. Lo spazio è internamente noto come Studio 2 per evitare confusione con le strutture di Bristol. Mystic Custom Fabrication, Fuse Technical Group ed Eastern Lighting Design hanno collaborato al progetto, semplificando la costruzione con fornitori costanti negli tre studi di ESPN di Hudson Square. Il trasloco rappresenta la fase finale del trasferimento di ESPN al 7 Hudson Square, unendosi ad altre produzioni della Walt Disney Company.