ESPN lancerà la sua campagna di marca “Sports Forever” durante Gara 1 delle NBA Finals il 5 giugno. Questo segna la prima grande iniziativa di marketing di ESPN prima del lancio del suo servizio di streaming diretto al consumatore quest'autunno. La pubblicità di 60 secondi fonde abilmente immagini storiche con un tocco moderno.
La campagna inizia con la trasmissione inaugurale di ESPN del 7 settembre 1979, con la frase iconica di Lee Leonard in cui gli spettatori raggiungono il "paradiso dello sport". Quindi mostra quattro decenni di momenti memorabili, culminando in una scena contemporanea di un fan che riceve una notifica dell'app ESPN. “Sports Forever” è una campagna che sottolinea che essere un fan non è solo un impegno momentaneo, ma un viaggio per tutta la vita, con ESPN che li connette allo sport e agli appassionati di sport attraverso generazioni e oltre 40 anni”, ha spiegato Jo Fox, SVP marketing di ESPN, in un'intervista su ESPN Frontrow. “Con ESPN diretto al consumatore in arrivo, cerchiamo di ricordare ai fan che ESPN è stata e continuerà ad essere con loro per tutto il viaggio, solo con la possibilità di farlo in un nuovo modo.”
Sviluppata con Butler, Shine, Stern & Partners, la campagna include apparizioni di personalità di spicco di ESPN come Adam Schefter, Pat McAfee, Malika Andrews e Dick Vitale. L'annuncio presenta anche un nostalgico cenno agli Hartford Whalers, una sorpresa per i fan. Questa prima fase si concentra sul legame emotivo e sull'eredità del marchio, con una seconda fase che evidenzia le funzionalità dell'app come fantasy sport e scommesse.
Il servizio di streaming ESPN verrà lanciato all'inizio dell'autunno, al prezzo di $29,99 al mese. Includerà tutti e sette i network lineari nazionali di ESPN, "ESPN on ABC" e contenuti di streaming aggiuntivi. Gli abbonati via cavo esistenti manterranno l'accesso a molte funzionalità interattive tramite l'app mobile ESPN, indicando una strategia per evitare di alienare i partner tradizionali mentre si costruisce il proprio business diretto al consumatore. Saranno disponibili opzioni di bundle con Disney+ e Hulu, incluso un prezzo promozionale di $29,99 al mese per tutti e tre i servizi durante il primo anno. Gli abbonati attuali a ESPN+ passeranno automaticamente al nuovo servizio.
La campagna "Sports Forever" si espanderà oltre le NBA Finals alle piattaforme digitali, ai social media e alla pubblicità esterna. Gli analisti del settore considerano il lancio dello streaming di ESPN cruciale per il successo a lungo termine di Disney. I dirigenti considerano questo il loro lancio di prodotto più significativo in decenni.