La Federal Communications Commission (FCC) ha approvato linee guida aggiornate progettate per accelerare il passaggio nazionale della televisione broadcast a NextGen TV. Queste nuove regole eliminano i requisiti di simulcasting obbligatorio, conferendo alle emittenti locali una maggiore autonomia nella gestione delle loro tempistiche di conversione.
"Le emittenti televisive americane sono nel bel mezzo di una transizione in corso", ha dichiarato il presidente Brendan Carr durante la riunione della commissione. "Stanno passando a un nuovo standard di trasmissione noto come ATSC 3.0 che può offrire vantaggi significativi ai consumatori in tutto il paese". La FCC ha votato a favore di un ulteriore avviso di proposta di regolamentazione, volto a "sostenere e accelerare la transizione volontaria basata sul mercato della televisione broadcast nazionale a NextGen TV", secondo il segretario della FCC Marlene Dortch.
Carr ha evidenziato l'aspetto locale della transizione, sottolineando che "le emittenti locali hanno una conoscenza unica di ciò che funziona meglio nelle loro comunità e le regole proposte che adottiamo oggi daranno più potere e flessibilità a quelle emittenti, dando loro maggiore libertà di soddisfare le esigenze della comunità locale".
La misura, sostenuta da tutti e tre i commissari, rappresenta un cambiamento nella strategia normativa della FCC. Le normative attuali impongono alle emittenti che passano ad ATSC 3.0 di mantenere i loro segnali ATSC 1.0 esistenti attraverso partnership con altre stazioni locali, a causa di limitazioni tecniche che impediscono la trasmissione simultanea da una singola struttura.
"Prima di tutto, questo punto compie il passo successivo per consentire alle emittenti che desiderano effettuare la transizione di avere l'opportunità di servire le proprie comunità in modi nuovi e innovativi", ha spiegato Carr. "Dopo tutto, oltre a fornire una programmazione video di alta qualità, ATSC 3.0 consentirà alle emittenti di fornire avvisi di emergenza più accurati, nonché funzionalità di programmazione interattiva e altre offerte, inclusi i servizi di trasmissione dati".
La commissaria Anna Gomez ha osservato: "La televisione si sta spostando verso un formato basato su IP che supporta funzionalità che consentiranno alle emittenti di competere in modo più efficace con le piattaforme digitali, sia sui contenuti che sull'economia. Sostengo fermamente questa evoluzione e la continua redditività competitiva delle emittenti locali". Ha anche riconosciuto: "Ci sono alcune domande molto complicate che questa transizione attuale solleva. Innanzitutto, c'è la questione dei tempi".
Anche la commissaria Olivia Trusty ha riconosciuto sia la promessa che le sfide della transizione. "Sebbene NextGen TV abbia già dimostrato il suo potenziale, ha anche fatto emergere nuove sfide tecnologiche, di mercato e normative", ha affermato. "Questo elemento non evita tali sfide. Le affronta direttamente". Trusty ha sottolineato l'importanza di mantenere l'attenzione sull'interesse pubblico durante tutta la transizione. "Mentre andiamo avanti, dobbiamo rimanere concentrati sulla promozione dell'interesse pubblico sia nei dettagli specifici che nel quadro normativo più ampio", ha affermato Trusty.
L'avviso adottato cerca di eliminare gli ostacoli normativi ritenuti non necessari dalla commissione. "Per la televisione, 3.0 rappresenta il futuro della radiodiffusione", ha affermato Carr. "L'azione di oggi adotta misure per sostenere e accelerare la transizione nazionale basata sul mercato a NextGen TV, per rimuovere ostacoli normativi non necessari e per dare alle emittenti la flessibilità di determinare il modo migliore per servire le loro comunità locali". A differenza delle precedenti transizioni con scadenze specifiche, la FCC sta adottando un approccio volontario.
La commissione ha affermato che "con gli spettatori che guardano i contenuti sempre e ovunque, ATSC 3.0 offre alle emittenti l'opportunità di cercare nuovi modi per offrire una programmazione di qualità e migliorare le prospettive per le stazioni in tutto il paese".
Il CEO della National Association of Broadcasters (NAB), Curtis LeGeyt, ha dichiarato: "L'azione odierna della FCC è un passo significativo verso la realizzazione di tutti i vantaggi di NextGen TV e la NAB applaude il presidente Carr e i commissari Gomez e Trusty per la loro leadership su questa importante questione". Gary Shapiro, CEO della Consumer Technology Association (CTA), ha dichiarato: "Grazie alla FCC per aver compiuto un altro passo verso una transizione completamente volontaria a NextGen TV".