Firefly Aerospace ha ricevuto un contratto significativo dalla Space Force statunitense. L'accordo da 21,8 milioni di dollari finanzierà una missione in orbita nell'ambito del programma spaziale a reazione rapida dell'esercito, rappresentando il terzo contratto di questo tipo per l'azienda. Questo contratto, annunciato il 13 febbraio dal Space Systems Command, è per una missione denominata Victus Sol.
La missione utilizzerà il razzo Alpha di Firefly e fa parte del programma Tactically Responsive Space (TacRS). Questo programma mira a schierare rapidamente satelliti per emergenze di sicurezza nazionale. Sebbene i dettagli relativi al carico utile, agli obiettivi della missione e alla tempistica del lancio rimangano riservati da un portavoce di Space Safari, il contratto rappresenta un importante passo avanti.
Space Safari, l'ufficio con sede nel New Mexico che gestisce il programma TacRS, opera sotto il comando del Space Systems Command. Un portavoce di Space Safari ha dichiarato: "Victus Sol va oltre le dimostrazioni TacRS e sarà disponibile per le operazioni", evidenziando la progressione del programma verso impieghi militari operativi. L'amministratore delegato di Firefly, Jason Kim, ha aggiunto: "Questa missione fornirà la capacità operativa di avere un veicolo di lancio e un veicolo spaziale in standby mentre continuiamo a lanciare altre missioni commerciali e governative fino a quando non verremo chiamati dalla Space Force."
Firefly ha precedentemente lanciato una missione TacRS, Victus Nox, nel settembre 2023, e ha un'altra missione, Victus Haze, prevista per quest'anno, che trasporterà un satellite costruito da True Anomaly. Il contratto Victus Sol è stato ottenuto tramite gara d'appalto nell'ambito dell'Orbital Services Program-4 della Space Force, gestito dal Rocket Systems Launch Program del Space Systems Command.