Gray Media e The E.W. Scripps Company hanno concordato un significativo scambio di stazioni televisive in cinque mercati. Questa mossa strategica porterà alla creazione di nuovi duopoli per entrambe le società, promettendo una maggiore efficienza operativa e un impegno rafforzato verso la programmazione locale.
“Le emittenti locali prevedono che queste transazioni offriranno loro la scala e la profondità di mercato per rafforzare la loro solidità finanziaria, permettendo loro di preservare e approfondire il servizio pubblico alle loro comunità con notizie e programmi sportivi locali essenziali,” afferma il comunicato congiunto.
Gray acquisirà la WSYM (Fox) di Scripps a Lansing, Michigan (DMA 113), e la KATC (ABC) a Lafayette, Louisiana (DMA 125). L'aggiunta di WSYM creerà un duopoly con la WILX (NBC) di Gray a Lansing, mentre KATC espanderà la presenza di Gray nel Sud-est.
“Siamo molto lieti di eseguire una serie di scambi di stazioni di successo con Scripps che porta grande valore ad entrambe le società,” ha dichiarato Pat LaPlatney, Presidente e Co-CEO di Gray. “In Gray, grazie alla natura strategica di queste due acquisizioni e ai benefici per le nostre operazioni, prevediamo di espandere lo staff delle notizie e le ore di notiziari locali in diretta su entrambe le stazioni poco dopo la chiusura delle acquisizioni.”
Scripps acquisirà la KKTV (CBS) di Gray a Colorado Springs, Colorado (DMA 86), KKCO (NBC) e KJCT-LP (ABC) a Grand Junction, Colorado (DMA 187), e KMVT (CBS) e KSVT-LD (Fox) a Twin Falls, Idaho (DMA 189). Queste acquisizioni rafforzano la presenza di Scripps nell'Ovest.
“Queste nuove stazioni permetteranno a Scripps di ampliare le nostre strategie di sport e notizie locali in aree geografiche chiave in crescita per noi,” ha dichiarato Adam Symson, Presidente e CEO di Scripps. “Le conseguenti efficienze ci permetteranno di investire ulteriormente nella nostra connessione con le nostre comunità, offrendo una copertura ancora più ricca di questi quartieri e regioni.”
Lo scambio prevede un pari cambio di attività, senza che cambi denaro. Le società prevedono di chiudere l'accordo nel quarto trimestre del 2024, in attesa delle approvazioni normative.
“Le approvazioni normative richiederanno alcune deroghe alle obsolete restrizioni sulla proprietà locale,” si legge nel comunicato, facendo riferimento agli sforzi per deregolamentare il settore radiotelevisivo. L'esame delle linee guida sulla proprietà da parte della FCC potrebbe avere un impatto significativo sul futuro di tali scambi di stazioni.
Mentre i sostenitori evidenziano i risparmi sui costi e la programmazione locale migliorata, i critici esprimono preoccupazioni per la riduzione delle voci distinte e le potenziali perdite di posti di lavoro. Il comunicato non ha affrontato i potenziali tagli di posti di lavoro derivanti dai consolidamenti.
“Le parti intendono collaborare a stretto contatto con i regolatori, i dipendenti e le altre parti interessate per ottenere le approvazioni necessarie e per facilitare il regolare passaggio di queste stazioni a una nuova proprietà,” conclude il comunicato.