Hawaiian Airlines ha annunciato il lancio del Wi-Fi gratuito Starlink sulla maggior parte della sua flotta transpacifica che vola da e verso le Hawaii. La compagnia aerea ha completato l'installazione delle antenne per la rete LEO (orbita terrestre bassa) di SpaceX su tutti i suoi 42 aerei Airbus, inclusi 24 A330 e 18 A321Neo.
La portavoce di Hawaiian Airlines, Marissa Villegas, ha dichiarato che la compagnia prevede di connettere i suoi due aerei Boeing 787-9 a Starlink, e altri 10 787-9 in ordine di arrivo entro il 2027, nei prossimi anni. La compagnia aerea non prevede di portare la connettività in volo sui suoi 19 aerei Boeing 717, che vengono utilizzati per voli a corto raggio all'interno delle isole hawaiane.
Hawaiian Airlines è stata la prima grande compagnia aerea ad annunciare un accordo con Starlink nell'aprile 2022. La compagnia pubblicizza il servizio come indistinguibile dall'accesso a Internet a bassa latenza a casa. Da allora, Starlink ha vinto accordi con piccole compagnie aeree e fornitori di jet aziendali. Nel settembre 2023, la compagnia ha siglato il suo prossimo importante accordo di aviazione con United Airlines, con piani per connettere oltre 1.000 aerei della flotta internazionale della compagnia aerea.
Nick Galano, direttore delle vendite e delle partnership di Starlink e responsabile dell'aviazione, ha dichiarato che la compagnia aveva circa 2.500 aeromobili in contratto al 17 settembre 2023. La rete di Starlink ha attualmente una capacità di circa 300 terabit al secondo, che continua ad aumentare man mano che SpaceX lancia più satelliti.
“Ora che questo vincolo è scomparso”, ha detto.
Galano ha chiesto una maggiore standardizzazione per semplificare e accelerare il processo di certificazione, che sta ostacolando le implementazioni di Starlink. Ha detto che le apparecchiature Starlink possono ora essere installate su un aereo in meno di un giorno.
Hawaiian Airlines ha recentemente completato la sua vendita da 1,9 miliardi di dollari ad Alaska Airlines. Alaska Airlines sta aggiornando i suoi aerei con servizi di connettività migliorati dal concorrente di Starlink nell'aviazione Intelsat. Intelsat fornisce connettività in volo dalla sua flotta di satelliti geostazionari e capacità in leasing dalla rete LEO OneWeb di Eutelsat.