Il 17 maggio 2025, un lancio indiano di un satellite per immagini radar si è concluso con un fallimento. Un Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) è stato lanciato dal Satish Dhawan Space Center alle 20:29 ora dell'Est, trasportando il satellite EOS-09 come carico utile.
La missione è apparsa normale fino a circa sei minuti dopo il lancio, durante la combustione del propellente solido del terzo stadio. Intorno ai T+366 secondi, la telemetria ha indicato un rallentamento della velocità, deviando dalla traiettoria prevista. La trasmissione web dell'ISRO si è interrotta bruscamente poco dopo.
“Fino al secondo stadio le prestazioni sono state abbastanza normali. Il motore del terzo stadio è partito perfettamente, ma durante il funzionamento del terzo stadio abbiamo riscontrato un'anomalia e la missione non è riuscita”, ha spiegato V. Narayanan, presidente dell'ISRO. Successivamente ha menzionato ai media indiani una caduta della pressione nella camera di combustione all'interno del terzo stadio, ma non ha fornito ulteriori dettagli.
Questo segna il primo fallimento di un PSLV dall'agosto 2017, quando un malfunzionamento del fairing del carico utile ha impedito a un satellite di navigazione di raggiungere l'orbita. Altri fallimenti di PSLV si sono verificati solo durante i suoi primi lanci negli anni '90.
Il PSLV, nonostante abbia effettuato poco più di 60 lanci, è stato un pilastro del programma spaziale indiano. Questo è stato il primo lancio PSLV del 2025, dopo tre lanci annuali negli anni precedenti.
EOS-09, che rispecchia il satellite EOS-04 lanciato nel 2022, pesava quasi 1.700 chilogrammi al lancio e ospitava un carico utile radar a apertura sintetica. “EOS-09 è progettato per fornire dati di telerilevamento continui e affidabili per applicazioni operative in vari settori”, ha dichiarato l'ISRO prima del lancio. Si ritiene ampiamente che l'utilizzo di EOS-04 includa il supporto militare oltre alle applicazioni civili.