Il Giappone e la Polonia hanno ottenuto l'accesso alla rete satellitare **Wideband Global Satcom (WGS)** dell'esercito americano, segnando un'espansione significativa del sistema che attualmente supporta gli Stati Uniti e varie nazioni partner. Gli ufficiali hanno dichiarato che l'inclusione di questi nuovi partner sottolinea l'importanza crescente delle comunicazioni spaziali per il coordinamento e la risposta militare, in un contesto di crescenti tensioni globali che si estendono anche nello spazio. I satelliti **WGS**, sviluppati da Boeing e gestiti dalla U.S. Space Force, forniscono servizi di comunicazione ad alta capacità per le operazioni militari. Con 10 satelliti in orbita geostazionaria terrestre, **WGS** è stato il fulcro delle comunicazioni militari statunitensi. Il primo satellite **WGS-1** è stato lanciato nel 2001. Le nuove aggiunte, **WGS-11** e **WGS-12**, programmate per il lancio rispettivamente nel 2025 e nel 2027, saranno il principale punto di accesso per il Giappone e la Polonia in base ai loro recenti accordi. Il tenente colonnello Nicholas Yeung, dell'Ufficio per gli affari internazionali del Comando dei sistemi spaziali, ha evidenziato il significato più ampio degli accordi alla recente conferenza Space Industry Days a Los Angeles. "I programmi spaziali internazionali sono essenziali per la cooperazione in materia di sicurezza", ha osservato. Le alleanze sono fondamentali poiché gli Stati Uniti e i loro alleati affrontano nuove minacce dalle tecnologie antisatellite sviluppate da Russia e Cina, ha detto Yeung. Il Giappone e la Polonia si uniscono a una coalizione **WGS** che comprende Australia, Canada, Danimarca, Lussemburgo, Paesi Bassi, Nuova Zelanda, Norvegia e Repubblica Ceca, oltre ad altri paesi della NATO che utilizzano il sistema **WGS** secondo necessità. Significativamente, **WGS** consente alle nazioni partecipanti di condividere i costi di sviluppo e manutenzione dei satelliti, alleviando l'onere finanziario per gli Stati Uniti. Ad esempio, l'Australia ha finanziato il satellite **WGS-6**, mentre un consorzio di altri alleati ha contribuito a **WGS-9** e ha contribuito al finanziamento del lancio di **WGS-11**. Negli ultimi anni, il programma è stato oggetto di attento esame da parte del Congresso. Nel 2023, il Dipartimento dell'Aeronautica è stato incaricato dal Congresso di convalidare che il prossimo satellite **WGS-12** avrebbe soddisfatto i requisiti militari che non potevano essere soddisfatti da alternative commerciali. La revisione ha infine confermato che, sebbene i servizi di comunicazione satellitare commerciali svolgano un ruolo vitale nelle operazioni militari, alcuni requisiti di sicurezza richiedono sistemi governativi appositamente progettati come **WGS**. Deanna Ryals, direttrice dell'Ufficio per gli affari internazionali del Comando dei sistemi spaziali, ha descritto un'impennata di interesse da parte degli alleati statunitensi desiderosi di intraprendere iniziative spaziali collaborative. "Più nazioni hanno iniziato a dare la priorità allo spazio come un bisogno nazionale in cui vogliono investire", ha detto in un recente briefing ai media. Questo interesse è in linea con la crescente attenzione della NATO allo spazio, stimolata dal mutevole contesto di sicurezza in seguito all'invasione dell'Ucraina. In risposta, la NATO ha avviato due programmi - Northlink e Starlift - volti a rafforzare le capacità satellitari e di lancio dell'alleanza. Ryals ha detto che gli Stati Uniti hanno firmato lettere di intenti per esplorare la partecipazione a questi programmi. Ha detto che il coinvolgimento degli Stati Uniti dipenderà dalle discussioni su come contribuire al meglio. Starlift mira a garantire che i membri della NATO con capacità di lancio satellitare possano sostenere i loro alleati durante crisi o conflitti, facilitando le risposte collettive alle minacce alla sicurezza. Northlink, nel frattempo, si concentra sulla costruzione di una rete di comunicazioni multinazionale specificamente per la regione artica, dove la NATO mira a contrastare l'attività militare russa. Queste iniziative rappresentano un passo nella preparazione per le esigenze future, ha detto Ryals. Ha aggiunto che i quadri legali e i requisiti logistici sono in corso di attenta revisione per supportare le operazioni congiunte e le missioni spaziali multinazionali.