PARIGI — Un razzo Electron ha lanciato un secondo gruppo di satelliti per la startup francese Kinéis il 20 settembre, mettendo la società sulla buona strada per iniziare a offrire servizi Internet of Things.
L'Electron è decollato dal Launch Complex 1 di Rocket Lab in Nuova Zelanda alle 19:01 ora orientale. I cinque satelliti a bordo sono stati dispiegati in orbite eliosincrone ad un'altitudine di 643 chilometri poco più di un'ora dopo.
Il lancio è il secondo dei cinque che Kinéis ha acquistato da Rocket Lab nel 2021, dopo uno a giugno. I cinque lanci schiereranno una costellazione di 25 satelliti che Kinéis utilizzerà per fornire servizi IoT a livello globale.
Alexandre Tisserant, presidente e amministratore delegato di Kinéis, ha dichiarato in un evento del 17 settembre qui a margine della World Space Business Week che la società prevede di lanciare i restanti 15 satelliti entro il primo trimestre del 2025. La società offrirà un servizio iniziale utilizzando i 10 satelliti ora in orbita a gennaio.
La costellazione completa, che entrerà in servizio a metà del 2025, consentirà ai clienti di raccogliere dati di tracciamento degli asset e altri dati con una latenza di 15-20 minuti, "il che è un tempo molto buono per il 90-95% dei casi d'uso", ha affermato. Ciò metterebbe la società sulla buona strada per la redditività in tre anni.
Tisserant ha affermato che Kinéis prevede di distinguersi tra le aziende che forniscono anche servizi IoT attraverso dispositivi più piccoli, meno costosi e che consumano meno energia. "La concorrenza è troppo costosa o non abbastanza piccola. Questo è ciò che vediamo oggi sul mercato", ha detto.
Il lancio dei satelliti stessi è un fattore differenziante, ha sostenuto. "Ci sono così tanti annunci, così tanti progetti che fanno promesse. Quando hai qualcuno che sta effettivamente lanciando, che ha un servizio reale, fa davvero la differenza".
Il lancio è stato l'undicesimo di quest'anno da parte di Rocket Lab, un record per l'azienda. La società ha sostenuto che clienti come Kinéis, che hanno requisiti orbitali specifici per la sua costellazione, convalidano la necessità di piccoli veicoli di lancio dedicati come Electron nonostante la forte concorrenza sui prezzi dai servizi di rideshare Transporter di SpaceX.
"Vediamo un numero di clienti che partecipano a una missione di rideshare e ottengono prototipi e quant'altro in orbita", ha detto Peter Beck, amministratore delegato di Rocket Lab, all'evento. Quando queste aziende devono schierare veicoli spaziali operativi in orbite precise, "allora li vediamo passare da Transporter a una piattaforma dedicata".
"Riteniamo che i rideshare siano fantastici per il settore. È una grande opportunità soprattutto per le aziende in fase iniziale per ottenere qualcosa in orbita e ottenere un punto di prova", ha aggiunto. "Ma c'è sempre la necessità di un lancio dedicato di piccole dimensioni".