Kymeta, produttore di antenne satellitari, ha annunciato che fornirà 138 terminali a pannello piatto Osprey u8 e relativi ricambi alla 4a divisione di fanteria dell'esercito statunitense. Questa fornitura è destinata a un programma pilota incentrato sul miglioramento della connettività terrestre.
La 4th ID, di stanza a Fort Carson, Colorado, è l'unità pionieristica scelta per valutare nuove tecnologie per il programma Next Generation Command and Control (NGC2) dell'esercito. Questo programma mira a modernizzare l'infrastruttura informativa del servizio. Sebbene il valore esatto del contratto rimanga non divulgato, le implicazioni sono significative.
Il terminale Osprey, un prodotto disponibile in commercio adattato per applicazioni militari, supporta la comunicazione con satelliti in orbita terrestre bassa (LEO) e geostazionari (GEO). Utilizza la direzione elettronica del fascio, eliminando la necessità di tracciamento meccanico.
"Prevediamo di fornire 138 terminali Osprey e alcuni ricambi alla 4a divisione di fanteria", ha affermato Tom Jackson, executive vice president e chief revenue officer di Kymeta. L'esercito prevede di utilizzare queste antenne a pannello piatto per la comunicazione di livello superiore su camion, veicoli tattici e piattaforme robotiche.
Il programma NGC2 è progettato per collaborare con vari fornitori e incorporare soluzioni commerciali off-the-shelf (COTS). Secondo Jackson, questo contratto rappresenta uno dei più grandi ordini ricevuti fino ad oggi per il terminale Osprey. Da quando è entrata nel mercato militare, Kymeta ha venduto circa 500 terminali Osprey all'esercito, al corpo dei marine e al comando delle operazioni speciali.
L'impatto potenziale del contratto NGC2 si estende oltre l'ordine attuale. Se il programma pilota avrà successo, l'esercito potrà procedere con la dotazione di tutte e dieci le sue divisioni in servizio attivo con questo nuovo hardware, secondo Jackson.
Kymeta sta anche sviluppando attivamente una versione dual-band del terminale Osprey, in grado di operare sia sulle bande Ku che Ka, in contrasto con l'attuale modello solo in banda Ku. La società prevede che il terminale dual-band sarà disponibile entro i prossimi anni, ha affermato Jackson.
Il design modulare dell'antenna facilita la compatibilità con diversi fornitori di servizi satellitari tramite modem o cartucce intercambiabili. La versione esistente opera in banda Ku sia per i satelliti LEO che GEO.
Jackson ha attribuito il crescente interesse per le capacità dual-band alla costellazione a banda larga LEO Kuiper di Amazon, che dovrebbe iniziare il servizio nei prossimi anni. Kuiper opererà in banda Ka. "Se hai un'antenna in grado di fornire Ku su Starlink o OneWeb, Ka su Kuiper e altri, in GEO e MEO, la tua resilienza aumenta notevolmente", ha affermato Jackson. Ha inoltre osservato che un terminale multi-banda consentirebbe all'esercito di semplificare i suoi modelli di terminali e ridurre la dipendenza da un singolo fornitore di satelliti.
Dopo l'annuncio di NGC2 all'inizio di questo mese, Jackson ha menzionato che diverse aziende hanno contattato Kymeta in merito a potenziali partnership. "Ci ha dato un'incredibile visibilità", ha detto.