WASHINGTON — Mynaric, un fornitore chiave di terminali di comunicazione ottica per satelliti destinati alla Space Development Agency (SDA) degli Stati Uniti, sta affrontando sfide di produzione significative che potrebbero influire sui piani dell'agenzia di lanciare il suo prossimo lotto di satelliti entro la fine dell'anno.

I terminali ottici sono dispositivi installati sui satelliti che consentono loro di inviare e ricevere dati tra loro utilizzando fasci laser. Con sede a Monaco di Baviera, in Germania, con ulteriori operazioni a Los Angeles, in California, Mynaric è stata selezionata come fornitore di questi terminali da diversi produttori di satelliti, tra cui Northrop Grumman, York Space, Rocket Lab e Loft Federal, che sono sotto contratto per consegnare dozzine di veicoli spaziali alla SDA.

SDA, un'organizzazione sotto la U.S. Space Force, sta lavorando per implementare una grande rete mesh di piccoli satelliti in orbita terrestre bassa per fornire capacità di comunicazione, sorveglianza e tracciamento missilistico resilienti e sicure. I collegamenti intersatellitari ottici sono fondamentali per la costellazione di SDA, poiché forniscono essenzialmente fibra ottica nello spazio. L'elevata larghezza di banda è fondamentale per trasmettere grandi volumi di dati in modo rapido ed efficiente, il che è essenziale per le operazioni militari che dipendono dalle informazioni in tempo reale.

I problemi di Mynaric nell'aumentare la produzione potrebbero compromettere questi piani.

In un annuncio del 20 agosto, Mynaric ha ridotto drasticamente le sue previsioni di fatturato per il 2024 a 16-24 milioni di euro dai precedenti 50-70 milioni di euro, citando un aumento di produzione più lento e costi di produzione più elevati per i suoi terminali di comunicazione ottica CONDOR Mk3 a causa di rese di produzione inferiori alle attese e carenze di componenti. L'annuncio, insieme alle dimissioni del suo direttore finanziario, ha portato a un forte calo del prezzo delle azioni della società.

In risposta alle domande di SpaceNews, il CEO di Mynaric Mustafa Veziroglu ha dichiarato in un comunicato: "Ci aspettiamo che il ritmo delle consegne ai nostri clienti che supportano l'architettura spaziale dei combattenti proliferati SDA aumenti ogni mese per il resto di quest'anno e nel prossimo anno". Tuttavia, ha rifiutato di fornire dettagli specifici sulle consegne ai clienti, citando accordi di riservatezza.

Fonti del settore hanno riferito a SpaceNews che i problemi di Mynaric hanno causato frustrazione alla SDA, che ha cercato di affrontare problemi più ampi della catena di approvvigionamento, e i terminali ottici hanno creato un altro punto di strozzatura nella catena di approvvigionamento della SDA.

Altri fornitori che attualmente sono sotto contratto con i produttori di satelliti della SDA includono Tesat-Spacecom, Skyloom e CACI. Secondo queste fonti, Mynaric ha sottovalutato la complessità della produzione di massa di un prodotto precedentemente realizzato solo in piccole quantità, una sfida aggravata dalle risorse limitate della società.

Un portavoce della SDA ha affermato che l'agenzia non poteva commentare la situazione di Mynaric, ma una fonte dell'agenzia ha affermato che la SDA sta lavorando con i suoi appaltatori principali per valutare il potenziale impatto dei ritardi di produzione di Mynaric.