In seguito a un ordine esecutivo della Casa Bianca, NASA sta smantellando i suoi programmi di diversità, equità, inclusione e accessibilità (DEIA). In una nota del 22 gennaio ai dipendenti, l'amministratrice ad interim Janet Petro ha annunciato la chiusura degli uffici correlati e l'annullamento dei contratti. "Questi programmi hanno diviso gli americani per razza, sprecato denaro dei contribuenti e hanno portato a discriminazioni vergognose", ha scritto.
Le azioni sono in diretta risposta all'ordine esecutivo del Presidente Trump, emesso poco dopo il suo insediamento, che ha definito tali programmi "discriminatori" e uno "spreco". Una successiva nota di Charles Ezell, direttore ad interim dell'Office of Personnel Management (OPM), ha imposto la rimozione dei media relativi al DEIA e ha messo i dipendenti degli uffici DEIA in aspettativa retribuita. Le agenzie dovevano anche presentare elenchi di personale e contratti entro il 23 gennaio e piani di licenziamento entro fine mese.
Il sito web dell'Ufficio per la Diversità e le Pari Opportunità della NASA è stato successivamente inaccessibile, con alcuni centri di ricerca della NASA che hanno segnalato problemi simili. Tuttavia, il sito web DEIA del Jet Propulsion Laboratory è rimasto attivo. L'OPM ha fornito un modello per notificare i dipendenti, rispecchiando la nota di Petro, che ha avvertito di "conseguenze negative" per la mancata segnalazione di modifiche alle descrizioni di contratti o personale dal novembre scorso che potrebbero "mascherare" collegamenti DEIA.
Questa mossa contrasta nettamente con le precedenti dichiarazioni di Petro. In un'intervista del novembre 2021, ha sottolineato l'importanza degli sforzi per la diversità: "Alla NASA e al Kennedy Space Center, il nostro impegno per la diversità, l'equità, l'inclusione e l'accessibilità è stato fondamentale per il successo della missione. L'intero team di leadership della NASA appoggia questo impegno", ha affermato. Ha inoltre sottolineato la necessità di assunzioni e reclutamento "intenzionali" per garantire bacini di talenti diversificati.