Dopo un'assenza di 23 anni, le trasmissioni NBA sono tornate su NBC, portando con sé suoni familiari ma con un tocco moderno. Anche se Jim Fagan non sarà fisicamente presente, la sua voce, un punto fermo di NBC Sports, sarà resuscitata attraverso la tecnologia dell'IA. Questo, insieme all'iconico tema "Roundball Rock" di John Tesh, rappresenta la strategia di NBC di fondere la nostalgia della trasmissione con le tecniche di produzione contemporanee per il loro ritorno nell'NBA.
Questo approccio di far rivivere elementi classici attraverso la tecnologia moderna evidenzia l'ambizione di NBC Sports di riconquistare la sua presenza nell'NBA. Mentre l'IA ricrea l'inconfondibile delivery di Fagan e il logo del pavone laser ritorna, la rete sta contemporaneamente riposizionando il modo in cui viene trasmesso il basket, spostando gli analisti dalle tradizionali cabine alle posizioni a bordo campo accanto alle panchine delle squadre.
"Ovviamente ci appoggeremo al passato, ma costruiremo in avanti e faremo crescere il gioco e cresceremo con il gioco", ha spiegato il produttore esecutivo Sam Flood durante una conference call con i media. La sfida principale è bilanciare le aspettative degli spettatori che ricordano le trasmissioni originali con le esigenze dell'esperienza visiva tecnologicamente avanzata di oggi.
Il cambiamento nelle aspettative degli spettatori dal 2002 ha reso necessaria una rivalutazione degli elementi fondamentali della trasmissione. In passato, i tabelloni segnapunti apparivano solo dopo le azioni di punteggio. Oggi, il pubblico si aspetta grafica costante, statistiche in tempo reale e visualizzazioni permanenti del punteggio. "Se tornassimo indietro e facessimo la nostra teletrasmissione vecchia scuola, non vedreste il tabellone a tempo pieno", ha osservato Flood. "Il tabellone apparirebbe dopo ogni punto nella vecchia 'NBA on NBC'. Non c'era un orologio permanente. È un'aspettativa diversa da parte del pubblico."
I leader del team di grafica Tripp Dixon e Chad Hudson hanno creato il pacchetto di trasmissione, incorporando componenti nostalgici, come il pavone animato e gli schemi di colori classici, in formati contemporanei. Le voci fuori campo di Fagan generate dall'IA forniranno continuità tra i segmenti, ricreando il tono dell'annunciatore e fornendo contenuti moderni. "Sentiranno quel ritmo familiare e quell'aspetto familiare che hanno reso la 'NBA on NBC' così speciale", ha detto Flood.
Oltre alla ricreazione dell'IA, NBC sta apportando un cambiamento significativo eliminando la tradizionale cabina di trasmissione per le esclusive del lunedì sera su Peacock. Invece, gli analisti saranno posizionati a livello del campo, vicino alle panchine delle squadre. Parteciperanno ai tiri del mattino con le loro squadre assegnate per raccogliere informazioni. Durante le partite, forniranno commenti specifici per la squadra. "Saranno seduti il più vicino possibile alla panchina delle rispettive squadre e analizzeranno la partita come se la stessero commentando da quella prospettiva", ha spiegato Flood.
Questa strategia è ispirata alla copertura NHL di NBC. Noah Eagle ha testato la configurazione del basket con Austin Rivers e Robbie Hummel, confermando che gli analisti potevano mantenere il contatto visivo attraverso il campo senza problemi.
Queste innovazioni coincidono con i piani di distribuzione su NBC e il servizio di streaming Peacock. Le partite del lunedì saranno trasmesse in esclusiva su Peacock, con la copertura a bordo campo. I doubleheader del martedì saranno trasmessi a livello regionale. Mike Tirico ha riconosciuto le complessità della programmazione. "Il nostro lavoro è migliorare ogni sera", ha detto Flood. "Se non stai migliorando, stai peggiorando."
L'apertura della stagione di martedì è significativa come vetrina tecnica. La cerimonia dello stendardo del campionato degli Oklahoma City Thunder contro gli Houston Rockets segna la prima partita NBA su NBC dal 2002 e la prima trasmissione NBA di Peacock. Per NBC Sports, il compito è soddisfare gli spettatori di lunga data e attirare un pubblico più giovane. "La cadenza della promozione e la capacità di raccontare la storia di questo campionato saranno al centro di tutto ciò che facciamo su tutte le piattaforme di NBC", ha detto Flood.