Dopo un'interruzione di 23 anni, l'NBA è tornata su NBC, e la rete sta fondendo la nostalgia con la tecnologia all'avanguardia. Mentre gli spettatori ascolteranno la voce familiare di Jim Fagan, grazie alla tecnologia dell'IA, lui non sarà fisicamente presente nella cabina di trasmissione. Insieme alla voce di Fagan, anche l'iconica "Roundball Rock" di John Tesh farà il suo ritorno come tema musicale.
Questa miscela di vecchio e nuovo esemplifica l'approccio di NBC Sports per riconquistare la sua presenza nell'NBA. Mentre l'IA ricrea la voce di Fagan e il classico logo del pavone laser riappare, la rete sta anche sperimentando con il formato delle trasmissioni. Invece delle tradizionali cabine, gli analisti saranno posizionati a bordo campo, accanto alle panchine delle squadre.
"Ovviamente ci appoggeremo al passato, ma costruiremo in avanti e faremo crescere il gioco e cresceremo con il gioco", ha detto il produttore esecutivo Sam Flood, sottolineando il duplice focus della rete. La sfida sta nell'attrarre gli spettatori che ricordano le trasmissioni originali, soddisfacendo al contempo le aspettative di un pubblico moderno e esperto di tecnologia.
Flood ha sottolineato i cambiamenti nelle aspettative degli spettatori dal 2002, notando: "Se tornassimo indietro e facessimo la nostra trasmissione vecchia scuola, non vedreste il tabellone a tempo pieno... Non c'era un orologio permanente. È un'aspettativa diversa da parte del pubblico". I leader del team di grafica Tripp Dixon e Chad Hudson hanno creato un pacchetto di trasmissione che integra elementi nostalgici all'interno di una struttura contemporanea.
I voiceover di Fagan generati dall'IA forniranno continuità e forniranno contenuti promozionali moderni, con l'obiettivo di evocare la sensazione della classica "NBA on NBC". "Sentiranno quel ritmo familiare e quell'aspetto familiare che hanno reso la 'NBA on NBC' così speciale", ha spiegato Flood.
Uno dei cambiamenti più significativi riguarda lo spostamento degli analisti a bordo campo per le esclusive del lunedì sera su Peacock. Parteciperanno ai tiri del mattino, ottenendo approfondimenti per il loro commento e fornendo prospettive specifiche della squadra durante le partite. "Saranno seduti il più vicino possibile alla panchina delle rispettive squadre e analizzeranno la partita come se la stessero commentando da quella prospettiva", ha spiegato Flood.
Noah Eagle ha testato questa nuova configurazione con Austin Rivers e Robbie Hummel, assicurando il contatto visivo attraverso il campo. Le innovazioni di produzione affrontano anche le sfide di distribuzione attraverso la rete di trasmissione e Peacock. Le partite del lunedì saranno trasmesse in streaming esclusivamente su Peacock, mentre i doubleheader del martedì saranno trasmesse a livello regionale, con Peacock che trasmetterà entrambe a livello nazionale.
Mike Tirico ha riconosciuto le complessità di programmazione del destreggiarsi tra la copertura dell'NBA con le trasmissioni della NFL e la preparazione per le Olimpiadi invernali. Flood ha paragonato la filosofia di produzione all'allenamento atletico, affermando: "Il nostro lavoro è migliorare ogni sera... Se non stai migliorando, stai peggiorando".
La partita di apertura della stagione tra gli Oklahoma City Thunder e gli Houston Rockets segna la prima partita NBA su NBC dal 2002 e la prima trasmissione NBA di Peacock. Per NBC Sports, l'obiettivo è bilanciare la nostalgia con l'innovazione, facendo appello sia agli spettatori di lunga data che al pubblico più giovane abituato alle piattaforme di streaming. "La cadenza della promozione e la capacità di raccontare la storia di questo campionato saranno al centro di tutto ciò che facciamo su tutte le piattaforme di NBC", ha concluso Flood.