L'operatore geostazionario canadese Telesat ha venduto Infosat Communications, uno specialista in servizi satellitari remoti, per rafforzare le finanze in vista degli investimenti nella sua costellazione a orbita terrestre bassa (LEO) Lightspeed.

Network Innovations, integratore di connettività con sede a Calgary, Canada, ha annunciato il 3 settembre di aver acquisito la società da Telesat per una somma non divulgata, ampliando il suo team di circa 20 persone a oltre 300 dipendenti.

L'annuncio è arrivato settimane dopo che il CEO di Telesat, Dan Goldberg, ha dichiarato che l'operatore stava prendendo in considerazione la possibilità di raccogliere fondi nell'ordine di 10 milioni di dollari canadesi (7,4 milioni di dollari) vendendo un'attività non strategica.

Goldberg ha anche dichiarato il 14 agosto che l'operatore prevede di investire fino a 1,4 miliardi di dollari canadesi in Lightspeed quest'anno, dopo aver investito quasi un quarto di questa cifra nella prima metà dell'anno, mentre MDA si prepara a iniziare la costruzione di 198 satelliti a banda larga per la costellazione.

Telesat prevede di coprire circa il 46% del costo di Lightspeed, pari a 3,5 miliardi di dollari, tramite azioni e debiti aziendali da un fornitore non identificato. Il resto dovrebbe provenire dal governo federale canadese e dal governo del Quebec in accordi che Goldberg ha dichiarato essere in procinto di essere completati da Telesat.

Nel frattempo, il calo del business geostazionario di Telesat ha portato a un calo del 17% dei ricavi su base annua, a 305 milioni di dollari canadesi, nella prima metà del 2024. L'EBITDA rettificato (utile prima di interessi, tasse, ammortamenti e svalutazioni) è diminuito del 23% a 214 milioni di dollari canadesi.

Infosat Communications, con sede a Calgary, è stata creata oltre 25 anni fa con l'obiettivo di distribuire la connettività satellitare a clienti del settore petrolifero e del gas, delle utility e marittimo in Nord America, in particolare in Canada.

Derek Dawson, co-CEO di Network Innovations, ha dichiarato che l'acquisizione amplierà notevolmente la base di clienti della società in Canada, dove in precedenza solo il 6% del suo business proveniva da questo paese.

Network Innovations è specializzata nella fornitura di servizi di integrazione della connettività in ambienti difficili e per clienti che richiedono una maggiore resilienza, come i servizi di emergenza.

La società fornisce connettività da reti terrestri e da satelliti tramite partnership con operatori, tra cui Starlink e OneWeb, che sono destinate a competere con Lightspeed una volta che la rete di Telesat sarà messa in servizio nel 2027.

Oltre la metà dei clienti di Network Innovations si trova negli Stati Uniti, seguiti da Europa e Asia.

Nel 2017, Network Innovations ha anche acquisito Able Communications, un fornitore di comunicazioni satellitari con sede a Houston che serve principalmente clienti del settore petrolifero e del gas, da Telesat.

“Con tutta la disruption che sta avvenendo nel settore, dai nuovi modelli di business alle nuove tecnologie, i clienti hanno troppe scelte e hanno difficoltà a orientarsi … su come noi, come settore, possiamo aiutarli a raggiungere i loro obiettivi”, ha affermato Dawson.

“Per le aziende più piccole, non hanno necessariamente le risorse o l'accesso alla tecnologia che può giovare maggiormente ai loro clienti a lungo termine - e quindi è qui che entrano in gioco persone come noi.”

Infosat è anche strategicamente importante per Network Innovations perché, oltre ai rapporti con i clienti, porta con sé “un certo numero di persone difficili da trovare nel settore”, ha aggiunto.

“E questo aiuta semplicemente a rafforzare il nostro set completo di capacità che possiamo portare sul mercato, che si tratti dei loro clienti o dei nostri clienti.”

Sebbene la maggior parte delle attività di Infosat siano state trasferite a Network Innovations il 1° settembre a seguito di un primo round di approvazioni normative per la transazione, Dawson ha dichiarato che le società sono ancora in attesa del via libera per il trasferimento di alcune licenze di comunicazione.