Il Senato ha confermato Troy Meink come 27° segretario dell'Aeronautica Militare il 13 maggio con un voto di 74-25. Questo completa le nomine del Presidente Donald Trump dei leader civili dei rami militari per il suo secondo mandato. Meink, precedentemente vice direttore del National Reconnaissance Office (NRO), assume questo ruolo in un momento cruciale per l'Aeronautica Militare e la Space Force, entrambe impegnate in ampi programmi di modernizzazione in mezzo a minacce globali in evoluzione.
“Lo spazio è critico,” ha dichiarato Meink durante l'audizione di conferma del 27 marzo. “Questa è in realtà una delle aree in cui siamo più sfidati, credo, dalla minaccia in rapida evoluzione dalla Cina e da altri, sia la minaccia diretta ai nostri sistemi sia la minaccia che questi sistemi rappresentano per le nostre operazioni in tutto il dipartimento in generale.” La sua esperienza al NRO includeva la responsabilità per lo sviluppo e l'acquisizione di satelliti spia statunitensi.
Come segretario dell'Aeronautica, Meink supervisionerà un budget di circa 218 miliardi di dollari, che comprende la superiorità aerea, la deterrenza nucleare e le operazioni spaziali. Si prevede che sosterrà l'aumento delle risorse della Space Force e contribuirà a plasmare la sua missione in espansione mentre si avvicina al suo sesto anno.
Sebbene la sua conferma abbia ricevuto un significativo sostegno bipartisan, la nomina di Meink ha incontrato qualche opposizione. Alcuni legislatori hanno espresso preoccupazioni riguardo a presunti favoritismi nei confronti di SpaceX e ai suoi legami con Elon Musk. Tuttavia, l'ampio margine di voto sottolinea il riconoscimento diffuso delle qualifiche e del background di Meink nelle operazioni spaziali militari.
Meink si trova ad affrontare diverse decisioni critiche, tra cui la questione politicamente sensibile della sede permanente per il quartier generale del Comando Spaziale degli Stati Uniti. Questa decisione ha subito ripetuti ritardi e revisioni in diverse amministrazioni. La sua conferma finalizza il gabinetto del Presidente Trump dei segretari dei servizi per il suo secondo mandato, fornendo all'amministrazione un organico completo di leadership militare civile.