La strategia digital-first di UKTV ha dato i suoi frutti, producendo una straordinaria crescita dell'VOD nel 2024. L'emittente di proprietà di BBC Studios, a seguito della fusione delle sue divisioni lineare e VOD sotto il marchio U Masterbrand, ha registrato un notevole aumento del 34% delle visualizzazioni sul suo servizio di streaming U. Ciò si traduce in un raddoppio delle visualizzazioni direct-to-consumer in soli due anni.
Il successo va oltre il numero di visualizzazioni. La base di utenti attivi di U è aumentata del 21% nel 2024, e la sua libreria di contenuti si è ampliata considerevolmente, da 7.000 ore a oltre 9.000 ore. UKTV ha inoltre raggiunto una crescita record su tutte le sue piattaforme VOD a pagamento e gratuite, con un aumento del 40% dei minuti di visualizzazione totali per utente. Questo impressionante tasso di crescita supera i concorrenti, affermando UKTV come il servizio on-demand in più rapida crescita in Gran Bretagna. "UKTV ha continuato ad accelerare la crescita dello streaming per tutto l'anno scorso, nonostante le continue pressioni di mercato che hanno colpito emittenti, streamer e produttori di contenuti", ha osservato Marcus Arthur, CEO, UKTV. "Sebbene non siamo rimasti immuni alle sfide che il settore sta affrontando e al calo delle visualizzazioni della TV lineare, abbiamo guidato la crescita dell'VOD unificando le nostre attività VOD e lineari e facendo investimenti intelligenti in contenuti, prodotti e branding."
La crescita non si è limitata a un singolo gruppo demografico; le visualizzazioni degli adulti in tutti i gruppi demografici sono aumentate, con un notevole aumento del 25% nella fascia di età 35-54 anni. I contenuti drammatici si sono rivelati particolarmente popolari, con titoli come Whitstable Pearl, The Marlow Murder Club, The Chelsea Detective, Sister Boniface Mysteries e Darby & Joan che hanno offerto i cinque episodi più apprezzati su U. Andrea Amey, Chief Digital Officer di UKTV, ha aggiunto: "Nel 2024 UKTV ha raggiunto una crescita record in tutti i suoi contenuti VOD, con i dati BARB che rivelano che abbiamo aumentato i minuti di visualizzazione dei contenuti su U e dei contenuti VOD sulle piattaforme a pagamento più velocemente di qualsiasi altro concorrente nel Regno Unito. “Ciò è stato ottenuto ricostruendo l'app U, aggiungendo miglioramenti all'esperienza utente, alla stabilità dell'app, alla sostenibilità e alla scoperta dei contenuti. Nel 2024 abbiamo anche ampliato l'impronta di U lanciandola su dispositivi Sky Glass, Sky Stream e Freely e abbiamo aggiunto oltre 2000 ore di contenuti al servizio."
La rilanciata app U, insieme all'espansione dei generi di contenuti, in particolare il true crime, con oltre 500 ore aggiunte, e all'aumento di box set statunitensi (Sons of Anarchy, Brothers and Sisters, Prison Break), ha contribuito in modo significativo al successo. L'aggiunta di drammi polizieschi come Recipes For Love And Murder, Cardinal e Blackshore ha ulteriormente aumentato l'appeal della piattaforma. I canali FAST di UKTV (U&LAUGHS, U&Transport, U&Real Heroes e U&The Past) hanno inoltre ottenuto buoni risultati su piattaforme come Samsung TV Plus, Pluto TV, Amazon Prime Video e Virgin Media TV, registrando quasi un raddoppio delle visualizzazioni durante i mesi estivi.
Il mix diversificato di contenuti di UKTV, che comprende contenuti BBC, acquisizioni e programmazione originale, ha attirato un pubblico più giovane, con aumenti delle visualizzazioni nella fascia di età 16-34 anni su U&W (+15%), U&GOLD (+2%) e U&DRAMA (+2%).