Ursa Major Technologies, un'azienda leader nello sviluppo di sistemi di propulsione per razzi, ha ottenuto un contratto sostanzioso del valore di 32,9 milioni di dollari. Il contratto è con Stratolaunch, un importante attore nel settore aerospaziale, e prevede la consegna di 16 sistemi di propulsione avanzati. Questi sistemi sono destinati all'uso nell'ambizioso programma di test di volo ipersonico di Stratolaunch.
Nello specifico, il contratto prevede la consegna del motore Hadley H13 aggiornato, una variante progettata per una maggiore riutilizzabilità. "Questo contratto supporta direttamente l'infrastruttura di test ipersonica statunitense e l'imperativo più ampio di accelerare i programmi di volo ad alta velocità", ha dichiarato il CEO di Ursa Major Dan Jablonsky. L'H13 rappresenta un significativo passo avanti, promettendo una maggiore efficienza operativa.
Chris Spagnoletti, presidente dei sistemi liquidi di Ursa Major, ha descritto le capacità dell'H13: "Questa versione aumenta la riutilizzabilità del motore con avviamenti aggiuntivi, riducendo il costo per volo e supportando nuovi obiettivi di test e profili di missione". Ha evidenziato l'uso di metalli avanzati, che consentono al motore di effettuare più del doppio delle missioni rispetto al suo predecessore. Il motore Hadley, già collaudato in diverse missioni Talon-A, genera 5.000 libbre di spinta e impiega un sofisticato ciclo di combustione a stadi ricco di ossigeno, una tecnologia tipicamente presente nei motori orbitali di maggiori dimensioni.
Stratolaunch, con sede in California, è attivamente coinvolta negli sforzi del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per accelerare i test di volo ipersonici, utilizzando il suo veicolo Talon-A come piattaforma di test chiave. La capacità di lancio aereo del Talon-A, dal velivolo più grande al mondo per apertura alare, gli consente di raggiungere velocità superiori a Mach 5. L'elevato costo e la complessità dei test ipersonici rendono le piattaforme riutilizzabili come Talon-A risorse sempre più preziose.