Virgin Galactic punta a raggiungere la redditività con la sua nuova linea di veicoli spaziali suborbitali, i Delta-class. Durante una conference call sugli utili del 7 agosto, la società ha delineato i suoi modelli finanziari per come questi veicoli, previsti per entrare in servizio commerciale nel 2026, avranno un impatto significativo sul suo conto economico.
“Ci sono molte opinioni sul modello di business di Virgin Galactic condivise su vari canali e piattaforme social. Riteniamo che molte di queste opinioni manchino di informazioni chiave”, ha affermato Michael Colglazier, amministratore delegato di Virgin Galactic.
La società ha presentato un video e una presentazione che descrivono in dettaglio l'economia del volo di più veicoli Delta-class, a partire da Spaceport America nel New Mexico. “Dopo un periodo iniziale di aumento della produzione in seguito al lancio dei nostri primi due veicoli spaziali Delta-class, prevediamo di avere la capacità di fornire circa 125 voli spaziali all'anno”, ha affermato Doug Ahrens, direttore finanziario.
Con ogni veicolo che trasporta sei clienti, Virgin Galactic prevede di far volare 750 persone all'anno a un prezzo medio del biglietto di $ 600.000, con un fatturato annuo di $ 450 milioni. La società stima di poter generare un utile rettificato prima di interessi, imposte, ammortamenti e svalutazioni (EBITDA) da $ 95 milioni a $ 110 milioni all'anno.
Virgin Galactic ha anche esaminato l'aggiunta di un secondo spazioporto, potenzialmente in Europa o in Medio Oriente. Con quattro veicoli spaziali e due navi madri aggiuntive presso questa struttura, la società prevede ricavi annuali di $ 1,98 miliardi e un EBITDA rettificato da $ 1 miliardo a $ 1,1 miliardi.
Questi modelli finanziari si basano su diverse ipotesi, tra cui una domanda sufficiente per centinaia o migliaia di voli all'anno al prezzo specificato. Virgin Galactic cita le proprie ricerche, insieme agli studi di Credit Suisse e Jeffries Global Research, che stimano un mercato indirizzabile totale di 300.000 persone in tutto il mondo, in crescita dell'8% all'anno. Attualmente, la società ha circa 700 clienti.
Il modello presuppone anche che Virgin Galactic possa costruire e gestire i veicoli Delta-class ai costi previsti. La società sta passando dalla progettazione dei veicoli spaziali alla produzione. “Nel prossimo mese, i nostri team inizieranno a passare da un'attenzione primaria al completamento della progettazione a un'attenzione primaria alle fasi di costruzione e test dei nostri veicoli spaziali di produzione”, ha affermato Colglazier.
Virgin Galactic prevede di eseguire l'assemblaggio finale presso una nuova struttura a Mesa, Arizona. La società ha acquisito due edifici lì a luglio per l'assemblaggio e la sperimentazione. Colglazier ha affermato che Virgin prevede di ricevere i primi componenti dai fornitori nella prima metà del 2025, con la distribuzione e la sperimentazione del primo veicolo nella seconda metà dell'anno. “Il nostro programma di veicoli spaziali Delta rimane in linea con la consegna delle navi in servizio commerciale nel 2026”, ha affermato.
Virgin Galactic ha registrato $ 4,2 milioni di ricavi nel secondo trimestre, principalmente dal volo finale di VSS Unity a giugno. La società ha registrato una perdita di EBITDA rettificata di $ 79 milioni e un flusso di cassa libero negativo di $ 114 milioni durante il trimestre. Alla fine del trimestre, aveva $ 821 milioni in contanti ed equivalenti di contanti a disposizione.