В связи со спорами вокруг монтажа документального фильма Panorama, посвященного бывшему президенту США Donald Trump, генеральный директор BBC Tim Davie и глава BBC News Deborah Turness объявили о своем уходе из корпорации. В документальном фильме, который вышел в эфир за неделю до выборов в США, были показаны отрывки из речи, произнесенной Trump в январе 2021 года.
Опасения возникли, когда выяснилось, что в программе были соединены два отдельных сегмента из часовой речи. Michael Prescott, ранее являвшийся внешним советником комитета по редакционным стандартам BBC, поднял этот вопрос в служебной записке, которая впоследствии была обнародована. По словам Prescott: "Было совершенно неправильно редактировать клип так, как это сделала Panorama. Тот факт, что он не призывал явно своих сторонников идти и сражаться на Капитолийском холме, был одной из причин, по которым не было предъявлено никаких федеральных обвинений в подстрекательстве к беспорядкам".
Председатель BBC Samir Shah признал отставки в своем заявлении, отметив: "Это печальный день для BBC. Tim был выдающимся генеральным директором в течение последних пяти лет. Он продвигал BBC вперед с решимостью, целеустремленностью и дальновидностью. Он пользовался полной поддержкой меня и Совета директоров на протяжении всего этого времени. Тем не менее, я понимаю продолжающееся давление на него, лично и профессионально, которое привело его к сегодняшнему решению. Весь Совет директоров уважает это решение и причины, по которым оно было принято".
Turness, ранее занимавшая руководящие должности в ITV и NBC News, проработала главой BBC News в течение трех лет. Shah выразил ей благодарность за службу, сказав: "Я хочу поблагодарить Deborah за ее руководство BBC News в течение последних трех лет. Она преобразовала работу News с реальной приверженностью и четким видением будущего. Она действовала честно в сложных обстоятельствах и оставляет после себя сильное наследие, на основе которого можно строить будущее для многих миллионов людей во всем мире, которые полагаются на голос BBC News и доверяют ему каждый день".
Davie недавно столкнулся с критикой в связи с другими инцидентами, включая политически окрашенные заявления, сделанные Bobby Vylan во время трансляции BBC с фестиваля Glastonbury, и документальный фильм о Газе, представленный сыном чиновника Hammas. В своем обращении к сотрудникам Davie заявил: "Несмотря на огромную конкуренцию на рынке, я горжусь тем, что BBC остается самым надежным новостным брендом в мире. Мы продолжаем обеспечивать, чтобы им пользовались почти все в Великобритании, а также сотни миллионов людей во всем мире. Несмотря на неизбежные проблемы и вызовы, наша журналистика и качественный контент по-прежнему восхищают как золотой стандарт".
Turness в своем собственном заявлении коснулась обвинений в предвзятости BBC: "В общественной жизни лидеры должны быть полностью подотчетны, и поэтому я ухожу в отставку. Хотя были допущены ошибки, я хочу внести полную ясность: недавние утверждения о том, что BBC News является институционально предвзятым, неверны. В поляризованном мире журналистика BBC News важна как никогда, и я не могу не гордиться той работой, которую вы делаете. Вместе мы переломили глобальную тенденцию, чтобы повысить доверие к BBC News, и я хочу поблагодарить вас, где бы вы ни находились в мире, за вашу мужественную работу по достижению этой цели".
Отставки Davie и Turness рассматриваются некоторыми как попытка смягчить потенциальный конфликт с Белым домом. Ожидается, что BBC, которая ведет коммерческую деятельность в США и имеет значительное новостное присутствие в Вашингтоне, вскоре объявит о планах временного руководства и начнет официальный поиск постоянных замен.